Una proteína de garrapata capaz de inhibir múltiples señales inmunológicas podría conducir a mejores tratamientos para la inflamación y las enfermedades autoinmunes.
El mecanismo de las evasinas
Ciertos parásitos, incluidos los gusanos, los virus y las garrapatas, tienen la capacidad de evadir la respuesta inmunitaria del huésped mediante la secreción de proteínas inmunomoduladoras, entre ellas las proteínas de unión a quimiocinas. Las garrapatas producen específicamente proteínas conocidas como evasinas, las cuales se unen a las quimiocinas del huésped y bloquean su acción, impidiendo que las células inmunitarias sean enviadas a atacar al invasor.
El descubrimiento de EVA-ATL
Investigadores del Instituto de Descubrimiento Biomédico de la Universidad de Monash han identificado una evasin derivada de garrapata denominada EVA-ATL. A través de análisis de estructura y función, el equipo descubrió que esta proteína posee la capacidad de unirse a dos clases principales de quimiocinas: CC y CXC.
Este hallazgo es significativo ya que, hasta el momento, la ciencia solo había identificado evasinas que bloqueaban selectivamente quimiocinas dentro de una sola clase. El estudio, titulado “Discovery of an evolutionarily distinct evasin with dual CC and CXC chemokine inhibitory activity…”, fue publicado en la revista Structure.
Potencial para nuevas terapias
La identificación de esta evasin natural representa un avance importante con implicaciones en el desarrollo de terapias para enfermedades inflamatorias y autoinmunes, tales como la esclerosis múltiple (EM) y la artritis reumatoide (AR).
Shankar Raj Devkota, PhD, coautor del trabajo, señaló que el descubrimiento abre nuevas oportunidades para crear terapias que se dirijan a las quimiocinas que impulsan estas enfermedades, subrayando que aún existe una necesidad considerable de tratamientos que prevengan la progresión de la enfermedad de manera más efectiva. Por su parte, el coautor Surendra Kunwar destacó que la capacidad de inhibir ambas clases principales de quimiocinas es un hallazgo novedoso en el campo.
