Varios países de Asia han intensificado la vigilancia sanitaria y los controles en aeropuertos internacionales y cruces fronterizos tras la detección de casos del virus Nipah en el estado de Bengala Occidental, India.
Medidas de control en aeropuertos
Tailandia ha implementado medidas de detección en tres de sus principales aeropuertos: Suvarnabhumi, Don Mueang y Phuket, para pasajeros procedentes de Bengala Occidental. Desde el 25 de enero, las autoridades tailandesas monitorean a los viajeros en busca de fiebre y síntomas relacionados con el virus, además de distribuir tarjetas de advertencia sanitaria y reforzar la limpieza en las instalaciones.
Asimismo, Nepal ha iniciado el cribado de llegadas en el aeropuerto de Katmandú y en otros puntos fronterizos terrestres con India. Taiwán también ha reforzado sus controles sanitarios y la vigilancia aeroportuaria ante este brote.
Situación en India
En el estado de Bengala Occidental, se han confirmado dos casos desde diciembre, los cuales estarían vinculados a trabajadores de la salud en un hospital privado cerca de Calcuta. Según el departamento de salud de la región, una de las enfermeras infectadas se encuentra en estado crítico.
El Ministerio de Salud de India informó que se ha rastreado a 196 personas que estuvieron en contacto con los infectados, quienes dieron negativo en las pruebas. Por su parte, otros reportes indican que se han realizado pruebas a 180 personas y aproximadamente 100 han sido puestas en cuarentena, incluyendo a 20 contactos de alto riesgo que permanecen asintomáticos.
¿Qué es el virus Nipah y cuáles son sus riesgos?
El virus Nipah es una enfermedad zoonótica que se transmite de animales, como cerdos y murciélagos frugívoros, a los seres humanos. También puede propagarse de persona a persona a través de alimentos contaminados. Debido a su potencial para provocar una epidemia, la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo ha clasificado dentro de sus diez enfermedades prioritarias, junto a patógenos como el Zika y el Covid-19.
Esta enfermedad se caracteriza por una alta tasa de letalidad, que oscila entre el 40% y el 75%, y actualmente no existe ninguna vacuna ni medicamento aprobado para su tratamiento.
Síntomas y periodo de incubación
El periodo de incubación del virus varía entre los cuatro y los 14 días. Los síntomas pueden ser diversos o, en algunos casos, inexistentes. Las manifestaciones iniciales incluyen:
- Fiebre
- Dolores de cabeza
- Dolor muscular
- Vómitos
- Dolor de garganta
En casos más severos, estos síntomas pueden evolucionar hacia la somnolencia, alteración de la conciencia y neumonía. Además, puede desarrollarse encefalitis, una inflamación del cerebro que puede resultar fatal.
El primer brote reconocido de este virus ocurrió en 1998 en Malasia, afectando a criadores de cerdos, y posteriormente se extendió a Singapur.
