John Farnham, el eterno ídolo del pop australiano, se ha encontrado inesperadamente en el centro de un intenso debate sobre la legislación del discurso de odio debido a uno de sus éxitos más populares de los años 80.
Una letra de 1988 bajo la lupa
La controversia gira en torno a la canción “Two Strong Hearts”, lanzada en 1988 como el segundo sencillo de su decimotercer álbum de estudio, Age of Reason. La pieza, escrita por Andy Hill y Bruce Woolley, alcanzó el puesto número seis en la lista de sencillos ARIA de Australia en octubre de ese año y fue galardonada en los APRA Music Awards de 1990 como la obra extranjera más interpretada.
Sin embargo, una línea específica de la canción —»reaching out forever like a river to the sea» (alcanzando el infinito como un río al mar)— ha sido implicada en tensiones políticas actuales.
El arte que desató la polémica
La situación surgió a través del trabajo de James Hillier, un artista de grafiti de Queensland conocido en Instagram como “Nordacious”. Hillier creó una serie de obras políticamente comprometidas, una de las cuales mostraba el rostro sonriente de Farnham y su emblemático peinado de los ochenta, acompañada de rebanadas de sandía y las palabras “River to the Sea”.
Intervención policial y nueva legislación
La policía de Queensland se puso en contacto con el artista tras recibir una denuncia sobre el uso de una expresión prohibida. Esta acción se produce dos semanas después de que el estado aprobara la Fighting Antisemitism and Keeping Guns out of the Hands of Terrorists and Criminals Amendment Act 2026.
Dicha ley modifica el Código Penal para tipificar como delito el recitar, distribuir, publicar o exhibir públicamente una “expresión prohibida” —incluyendo la frase “from the river to the sea”— siempre que pueda razonablemente esperarse que cause que un miembro del público se sienta amenazado, acosado u ofendido. Las sanciones por infringir esta norma pueden variar entre una multa y dos años de prisión.
El 28 de marzo, la policía de Queensland confirmó que solicitaron a Hillier la retirada del grafiti, argumentando que la frase «river to the sea» se había convertido en discurso de odio en la región a principios de ese mismo mes.
