Un tribunal victoriano ha aprobado la instalación de un McDonald’s 24/7 en lo que se considera «la calle más cool del mundo», tras desestimar las objeciones del consejo municipal y los residentes preocupados por el impacto en el carácter local y los negocios independientes.
El Victorian Civil and Administrative Tribunal (VCAT) revirtió una decisión previa del Consejo de la Ciudad de Darebin, que en noviembre había bloqueado el desarrollo previsto para el número 323 de High Street, en Northcote, Melbourne. El tribunal determinó que las preocupaciones sobre la posible erosión de la identidad cultural de la zona, el daño a pequeños comercios y la venta de alimentos poco saludables no eran pertinentes para la evaluación del proyecto desde el punto de vista urbanístico.
Según el miembro del VCAT, Michael Deidun, el sistema de planificación en Victoria está diseñado para no considerar al operador final como factor decisivo, por lo que no se pudo rechazar la solicitud bajo el argumento de que una multinacional de comida rápida no encajaría con el ambiente actual de la calle. Deidun enfatizó que el tribunal no tiene autoridad para evaluar aspectos como las prácticas corporativas de McDonald’s, su ética laboral, el tipo de alimentos que ofrece, su impacto en la salud humana o si se ajusta al supuesto «ambiente cool» del entorno.
Además, el tribunal desestimó las objeciones relacionadas con el aumento del tráfico de camiones de reparto, que según críticos podría poner en riesgo a peatones y conductores, así como las quejas sobre la operación las 24 horas y la visibilidad de equipos en el techo del local. Aunque normalmente los restaurantes de conveniencia solo están autorizados para funcionar entre las 6 a.m. Y las 3 a.m., el VCAT autorizó el horario continuo al considerar que la ampliación representa apenas tres horas adicionales de operación y se ubica en una zona donde se fomenta la actividad nocturna y el uso mixto comercial vibrante.
