La NASA planea encender fuegos controlados en la superficie lunar como parte de su misión FM2 (Flammability of Materials on the Moon) para evaluar la seguridad de los materiales que utilizarán los futuros astronautas en la Luna. Este experimento, que se llevará a cabo a finales de 2026 mediante un aterrizador del programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS), busca observar por primera vez cómo se comportan las llamas bajo la gravedad lunar.
La misión FM2 consistirá en una cámara de combustión robótica y autocontenida que transportará cuatro muestras de combustible sólido a la superficie lunar. Al encender estas muestras en condiciones controladas, los científicos podrán analizar características como la propagación de la llama, su forma y su intensidad en un entorno de baja gravedad, algo que nunca antes se ha podido estudiar directamente.
Estos datos serán fundamentales para cualificar materiales seguros para uso en trajes espaciales, hábitats y otros equipos críticos destinados a misiones lunares de larga duración. Según los investigadores involucrados, comprender la inflamabilidad en la Luna es esencial porque ciertos materiales podrían resultar más inflamables allí que en la Tierra debido a las diferencias en presión atmosférica, composición del regolito y falta de convección natural.
Los resultados de FM2 servirán como referencia para rediseñar componentes de los trajes espaciales y mejorar los protocolos de seguridad para las Artemis y futuras misiones humanas a la Luna. La información recopilada también apoyará el desarrollo de normas internacionales para la prevención de incendios en entornos espaciales.
