Más de una semana después de que las lluvias torrenciales azotaran el sur de Wellington, las labores de limpieza continúan en la zona, donde los equipos de rescate siguen retirando vehículos arrastrados por la fuerza del agua en el arroyo Ōwhiro.
En las últimas horas, se han visto camiones de remolque extrayendo automóviles destrozados desde las riberas del arroyo hacia la calle. Adrian Smith, uno de los propietarios afectados, describió la inundación como «bíblica» y relató que su vehículo fue arrastrado entre 300 y 400 metros hasta quedar apoyado contra un puente. Con humor ante la tragedia, Smith comentó que esperaba que el seguro cubriera los daños, «porque yo no voy a poder quitarle todas estas abolladuras».
La magnitud del desastre también fue testigo Perrin Tilly, residente de la zona costera sur, quien describió haber visto cinco autos flotando el pasado lunes «como Thomas el Tren» antes de ser succionados bajo un puente. Según los reportes, uno de los vehículos, un Suzuki Swift, logró llegar hasta la desembocadura del río.
El Ayuntamiento de Wellington informó que todavía quedan dos vehículos atrapados en el arroyo: un Mini gris y otro automóvil no identificado. Debido a la complejidad de su ubicación, es probable que se requiera maquinaria pesada, incluyendo una excavadora, para su recuperación, un proceso que podría prolongarse durante varias semanas.
Las inundaciones, que comenzaron en las primeras horas del 20 de abril, golpearon con especial dureza el suburbio de Ōwhiro Bay. El ayuntamiento ha confirmado que un total de 40 propiedades resultaron dañadas, de las cuales unas 20 quedaron inhabitables y tres han sido clasificadas como peligrosas. En el día más crítico del temporal, incluso se registró la imagen de un coche que terminó en el mar, frente a la bahía de Ōwhiro.
La tragedia dejó además una víctima mortal: Philip Sutton, un cartero de Karori, quien falleció cuando la propiedad donde se hospedaba fue sepultada por el agua y los escombros.
