El auge de las bicicletas eléctricas compartidas en Australia: Lime lidera la expansión en Sídney
El mercado de la micromovilidad en Australia está experimentando un giro significativo. Mientras que el despliegue de patinetes eléctricos ha perdido impulso debido a preocupaciones sobre la seguridad y restricciones regulatorias, las bicicletas eléctricas (ebikes) de alquiler están viviendo un crecimiento acelerado, especialmente en Sídney.
Este fenómeno ha sido impulsado principalmente por el operador estadounidense Lime, que en 2025 casi duplicó la cantidad de vehículos en las calles de Sídney, desplegando miles de unidades adicionales. Según un análisis de datos públicos realizado por Guardian Australia, la flota de Lime en Sídney aumentó a al menos 7,000 ebikes durante el año pasado.
El declive de los patinetes frente al ascenso de las ebikes
A principios de 2025, casi todas las capitales australianas, excepto Sídney, permitían el uso de patinetes eléctricos. Sin embargo, la operación de estos dispositivos se ha visto frenada por una serie de factores:
- Preocupaciones de seguridad: En Perth, se retiraron aproximadamente 1,000 patinetes tras el fallecimiento de un hombre en un accidente.
- Baja demanda: En Bendigo, Beam retiró 250 patinetes después de que se registraran menos de 55,000 viajes, cifra inferior a las expectativas.
- Caída en el uso: La ciudad de Adelaida reportó que la ridership de su flota de 2,000 unidades bajó de 543,000 viajes en 2024 a 514,000 en 2025.
- Presión regulatoria y costos: En Melbourne, los operadores Neuron y Lime retiraron patinetes del área de Yarra tras un aumento en las tarifas municipales, sumándose a la salida del distrito central de negocios en 2024.
Como resultado, Neuron y su filial Beam redujeron sus flotas combinadas en casi una décima parte durante el año, quedando en aproximadamente 12,500 patinetes distribuidos en 24 ubicaciones.
Análisis del sector: ¿»Pánico moral»?
Stephen Coulter, consultor de la industria en Zipidi, atribuye la desaceleración de los patinetes a lo que describe como un pánico moral
respecto a la seguridad y las lesiones. Según Coulter, esto ha llevado a algunos gobiernos locales a reaccionar de forma exagerada, citando el ejemplo de la ciudad de Melbourne, que retiró los dispositivos repentinamente en septiembre de 2024.
No obstante, Coulter señala que las bicicletas están ganando terreno ante la ausencia de patinetes, ya que los operadores han logrado alinear mejor la oferta con las necesidades del cliente. Este cambio es evidente en Melbourne, donde los residentes han migrado hacia las ebikes de Lime.
Perspectivas de expansión y futuro regulatorio
El crecimiento de las ebikes se está extendiendo a otras ciudades. Hobart adoptó las bicicletas de Beam en mayo, mientras que Canberra y Adelaida han iniciado procesos de invitación para operadores de ebikes y patinetes.
Will Peters, responsable de Lime para Asia-Pacífico, manifestó que, aunque la empresa se sintió desanimada por la salida forzada de sus patinetes en Melbourne, mantiene la esperanza de hacer crecer su oferta de bicicletas. Actualmente, Lime tiene un límite de 1,200 ebikes en el centro de Melbourne, pero ya ha debutado con bicicletas y patinetes en el municipio de Darebin y busca expandirse hacia Merri-bek.
Peters destacó que el mayor crecimiento se ha producido en Sídney, donde el uso de patinetes eléctricos es ilegal, incluso para los esquemas compartidos, lo que ha dejado el camino libre para el dominio de las bicicletas eléctricas.
