La policía australiana anunció este viernes que ha formalizado cargos por delitos de esclavitud en contra de dos mujeres vinculadas al grupo extremista Estado Islámico (ISIS) tras su regreso desde Siria, donde permanecieron más de siete años detenidas en un campo de refugiados.
Las acusadas, de 53 y 31 años, enfrentan cargos por crímenes de lesa humanidad, incluyendo la tenencia y uso de una esclava en Siria, delitos que conllevan una pena máxima de 25 años de prisión. Fueron detenidas en el aeropuerto de Melbourne al llegar al país la noche del jueves.
“Esta sigue siendo una investigación activa en torno a acusaciones muy graves”, declaró el asistente del comisario de la Policía Federal Australiana, Stephen Nutt, en un comunicado. Según las autoridades, ambas viajaron a Siria en 2014 junto a sus familias y presuntamente mantuvieron en sus hogares a una mujer en condición de esclavitud.
Hasta el momento, no ha sido posible contactar a las acusadas ni a sus abogados.
Por separado, una mujer australiana de 32 años fue arrestada en el aeropuerto de Sídney el jueves y enfrentará cargos por delitos terroristas, incluyendo la presunta adhesión al Estado Islámico. Esta acusación podría implicar hasta 10 años de prisión, y la mujer comparecerá ante un tribunal en Sídney este viernes. Según la policía, viajó a Siria en 2015 para unirse a su esposo, quien ya se encontraba en el país y vinculado a ISIS.
El gobierno australiano había informado esta semana que cuatro mujeres y nueve niños planeaban regresar al país desde los campamentos sirios sin asistencia oficial. Las autoridades se han negado a comentar sobre el estatus de la cuarta mujer o de los menores.
La llegada de estas personas ha generado presión sobre el gobierno de centro-izquierda, con críticos acusando a las autoridades de no haber hecho suficiente para evitar su regreso. Sin embargo, el gobierno ha señalado que existen “límites muy serios” en lo que respecta a la capacidad de las autoridades para impedir el reingreso de ciudadanos australianos al país.
Tras la derrota territorial de ISIS, muchos familiares de sospechosos de combatir con el grupo han sido detenidos en campamentos en Siria. En enero, Estados Unidos comenzó a trasladar a los miembros detenidos de ISIS fuera de Siria tras el colapso de las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por los kurdos, que custodiaban alrededor de una docena de instalaciones donde estaban recluidos combatientes y civiles afiliados, incluyendo extranjeros.
El gobierno australiano repatrió en 2022 a cuatro mujeres y 13 niños desde los campamentos sirios. Según reportes de la Australian Broadcasting Corporation, alrededor de 21 australianos aún permanecen en el campo de al-Roj.
