El presupuesto propuesto por el alcalde Todd Gloria podría traer cambios significativos en la plantilla del Departamento de Policía de San Diego (SDPD) y de San Diego Fire-Rescue. De aprobarse la propuesta, decenas de puestos serían eliminados o congelados en ambas instituciones.
En el caso del SDPD, el plan contempla el recorte de 11 tenientes, 13 sargentos, 4 oficiales de recepción y 10 puestos civiles. No obstante, se añadirían 18 nuevas plazas para el control de estacionamiento, un sistema de multas electrónicas y un programa de mentoría.
Por su parte, San Diego Fire-Rescue enfrentaría la eliminación de casi una docena de puestos, que abarcan desde capitanes de recursos comunitarios hasta posiciones especializadas en el escuadrón de bombas. Durante una reunión del Comité de Revisión Presupuestaria del Concejo Municipal celebrada el viernes, el jefe de bomberos Robert Logan afirmó que su departamento se adaptará a la situación.
“Valoro y respeto todos mis recursos y me encantaría conservarlos, pero en estos tiempos financieros difíciles, debemos trabajar en equipo y lograremos sacarlo adelante”, señaló el jefe Logan.
Durante el encuentro, Jared Wilson, presidente de la Asociación de Oficiales de Policía de San Diego, expresó que los recortes propuestos no responden a las prioridades de la comunidad. Asimismo, criticó la gestión del jefe de policía Scott Wahl, quien fue promovido al cargo en junio de 2024.
“Los tiempos de respuesta son los peores de la historia y algunos de los más deficientes a nivel nacional. Esa realidad debería guiar cada decisión de este presupuesto”, afirmó Wilson.
Wilson también destacó los resultados de una encuesta de liderazgo realizada entre los miembros del sindicato policial, en la cual el 81% considera que la prioridad dada a la dotación de personal y a la seguridad de los oficiales es inadecuada. Solo el 22% manifestó tener confianza en la dirección actual del departamento.
Según los datos de dicha encuesta, más de 300 oficiales están considerando activamente dejar la corporación, ya sea para trasladarse a otra agencia o abandonar por completo la labor policial.
“Este presupuesto fue diseñado por el jefe Wahl para proteger a su personal y a su oficina. Nunca habíamos visto una oficina del jefe tan grande y con personal político vinculado”, denunció Wilson.
Actualmente, los líderes de la ciudad buscan la manera de cubrir un déficit de 118 millones de dólares para el próximo año fiscal. En la propuesta presupuestaria del alcalde, que asciende a 6,400 millones de dólares, se asignarían más de 700 millones al SDPD, lo que representa un incremento de más de 15 millones en comparación con el año fiscal anterior.
A pesar de este aumento en el financiamiento, Wilson sostiene que los fondos no se están utilizando de manera apropiada.
“Las prioridades están equivocadas”, declaró Wilson en una entrevista con NBC 7.
El representante sindical añadió que la distinción entre un «recorte» y una «congelación» de plazas es simplemente «semántica política» creada por el equipo del alcalde. “Lo que necesitamos es transparencia real por parte de la oficina del jefe y resultados concretos para atender las llamadas al 911 en los vecindarios. No queremos puntos de discusión ni agendas; la falta de transparencia es absolutamente inaceptable”, enfatizó.
En 2025, el SDPD gastó más de 55 millones de dólares en horas extras, superando ampliamente el presupuesto estimado de aproximadamente 46 millones. Esta tendencia se ha mantenido constante durante los últimos 12 años fiscales y, para 2026, se proyecta un gasto superior a los 48 millones.
En un comunicado enviado a NBC 7, el SDPD explicó: “Esta brecha refleja una escasez de personal persistente, un desafío que enfrenta no solo nuestro departamento, sino muchas agencias policiales grandes en todo el país. Utilizamos las horas extras para compensar estas faltas; sin embargo, ese financiamiento solo equivale a unos 25 oficiales adicionales por día”.
Respecto al impacto laboral, San Diego Fire-Rescue informó que, aunque se eliminen puestos, el personal tendrá la opción de solicitar otras vacantes dentro del departamento. De manera similar, el SDPD aseguró que no habrá despidos ni degradaciones, sino que las plazas se congelarán para que, si la situación financiera mejora, puedan ser restauradas en el futuro.
El alcalde presentará una propuesta presupuestaria final revisada el 13 de mayo, mientras que la fecha límite para que la ciudad adopte el presupuesto final es el 9 de junio.
