Descubren dientes de tiburón de 330 millones de años en Irlanda: un triunfo de la ciencia ciudadana
Un hallazgo paleontológico sin precedentes ha tenido lugar en el Burren, condado de Clare, donde se han descubierto dientes fosilizados de tiburón que datan de hace 330 millones de años. Este descubrimiento marca el primer registro de este tipo de fósiles de peces en dichas ubicaciones, aportando datos valiosos sobre la fauna prehistórica de la región.
Los restos fueron hallados por Phoebe Larkin y Emma Glanville, integrantes del Servicio de Parques y Vida Silvestre Nacional (NPWS), junto al guía local Cormac McGinley. La identificación técnica estuvo a cargo del Dr. Eamon Doyle, geólogo del Geoparque Global UNESCO Cliffs of Moher, en colaboración con el Dr. Wayne Itano de la Universidad de Boulder (Colorado) y el Dr. Aodhán Ó Gogáin del Museo Nacional de Irlanda.
Detalles de la especie: el Psephodus magnus
Los fósiles han sido identificados como pertenecientes al Psephodus magnus, una especie de tiburón caracterizada por poseer placas dentales planas y robustas, diseñadas específicamente para triturar presas como los moluscos. Como ejemplo de este hallazgo, se destaca un diente triturador de 6 centímetros de longitud encontrado por Emma Glanville en el Parque Nacional del Burren.
Aunque existen algunos parientes modernos de estos peces, los expertos señalan que están relacionados lejanamente con la quimera o pez ratón de aguas profundas.
La importancia de la ciencia ciudadana
Además del hallazgo en el Burren, se identificó una espina dorsal en Donegal perteneciente al Oracanthus milleri. Esta especie forma parte de un linaje extinto de fósiles similares a tiburones conocidos como acantodios o «tiburones espinosos», de los cuales evolucionaron todos los tiburones hace más de 400 millones de años.
El Dr. Eamon Doyle, quien ha dedicado sus investigaciones a otros peces fósiles del Carbonífero, subrayó la relevancia de que estos hallazgos no fueran realizados por especialistas, sino por personas observadoras en su entorno laboral.
“Fue emocionante ser notificado de estos descubrimientos, ya que son los primeros registros de cualquier tipo de pez fósil en estas ubicaciones. Además, es importante señalar que no fueron encontrados por paleontólogos formados, sino por personas que están atentas a cosas interesantes en las rocas donde trabajan. un buen ejemplo de ciencia ciudadana”, afirmó el geólogo.
