Un padre holandés de 38 años, identificado como Jeroen Pen, ha roto el silencio para alertar sobre un problema que considera «alarmante» en el tratamiento del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) en niños. En declaraciones exclusivas, Pen advierte que en los Países Bajos —y en otros contextos— se recetan medicamentos estimulantes para el TDAH demasiado rápido y sin un análisis suficiente sobre alternativas no farmacológicas o evaluaciones más profundas del diagnóstico.
Pen, quien prefiere mantener su privacidad en detalles personales, comparte su experiencia como padre de un niño al que se le diagnosticó TDAH y recibió tratamiento con fármacos. Según relata, el proceso fue acelerado: «Los médicos actuaron como si la medicación fuera la única solución viable, sin explorar otras opciones o incluso cuestionar si el diagnóstico era preciso». Su testimonio refleja una crítica más amplia a un sistema que, en su opinión, prioriza la prescripción rápida sobre la comprensión integral del niño.
El caso de Pen no es aislado. En los últimos años, informes en medios holandeses como de Volkskrant han documentado situaciones en las que niños terminaron desarrollando dependencia a los estimulantes usados para el TDAH, con dificultades para dejar el tratamiento incluso después de que los síntomas iniciales hubieran mejorado. Uno de estos casos, citado en el periódico, describe cómo un niño —apodado afectuosamente «Jeroen» por su entorno— terminó en una adicción seria a la medicación, de la que resultaba casi imposible desvincularse sin supervisión médica especializada.
Los expertos consultados por J/M Ouders (una plataforma holandesa de padres) coinciden en señalar que el aumento en el diagnóstico de TDAH —que ha crecido significativamente en la última década— no siempre va acompañado de un seguimiento adecuado. «No se trata de negar la eficacia de estos medicamentos para algunos pacientes, pero sí de garantizar que se usen como último recurso, no como primera opción», advierte Pen. Su llamado es a replantear el enfoque: más tiempo para observación, terapias conductuales y evaluaciones psicológicas antes de recurrir a fármacos.
En España y otros países, el debate sobre el uso de estimulantes en niños también ha ganado fuerza. Según datos de la Asociación Española de Pediatría, los efectos secundarios —como pérdida de apetito, insomnio o irritabilidad— pueden ser significativos, y en algunos casos requieren ajustes en la dosis o incluso la suspensión del tratamiento. Sin embargo, Pen subraya que el riesgo más grave no siempre es el físico, sino el psicológico y emocional: «Cuando un niño depende de una pastilla para funcionar, se le envía el mensaje de que no es suficiente por sí mismo».
¿Cómo evitar que esto ocurra? Pen propone tres pasos clave:
- Diagnósticos más rigurosos: Incluir pruebas neuropsicológicas y observaciones prolongadas antes de etiquetar a un niño con TDAH.
- Explorar alternativas: Terapias cognitivo-conductuales, ajustes en la escuela o cambios en la rutina deben ser la primera línea de acción.
- Seguimiento continuo: No basta con recetar; es esencial monitorear cómo responde el niño al tratamiento y su bienestar general.
Su historia resuena en un momento en que la salud mental infantil se ha convertido en una prioridad global. Mientras los medicamentos estimulantes siguen siendo una herramienta valiosa para muchos, el caso de Pen —y otros similares— plantea una pregunta incómoda: ¿Estamos medicando síntomas o solucionando causas?.
Para profundizar en los efectos secundarios de estos fármacos, consulta la guía de Understood.org, una organización especializada en TDAH.
