El precio del petróleo supera los 110 dólares por barril tras la crisis en el estrecho de Ormuz
Los mercados energéticos viven una semana de alta volatilidad debido a la escalada de tensiones en el Medio Oriente, donde el conflicto en la región ha disparado los precios del crudo a niveles no vistos en meses. Según fuentes especializadas, el Brent —referencia clave para el comercio internacional— ha superado los 110 dólares por barril, un umbral que no se registraba desde principios de 2024. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) advirtió hoy que la paralización del estrecho de Ormuz, estratégico para el transporte de petróleo, está acelerando la «evaporación» de reservas globales a un ritmo sin precedentes.
La AIE detalló que, solo en las últimas 72 horas, se han perdido 246 millones de barriles de crudo disponibles en el mercado, una cifra que refleja la magnitud de la interrupción en las rutas comerciales. «La situación es crítica», señalaron analistas, al advertir que la interrupción en Ormuz —por donde transita alrededor del 20% del petróleo mundial— podría prolongarse si no se alcanza un acuerdo diplomático. Esto, a su vez, presiona sobre los stocks globales y alimenta un escenario de escasez artificial, donde la oferta se contrae sin que la demanda registre un descenso significativo.
El impacto ya se siente en las bombas de gasolina de varios países. En Europa, los precios minoristas han subido entre un 12% y 15% en la última semana, según datos preliminares de la Comisión Europea. Mientras, en Asia, los mercados reaccionan con cautela ante posibles racionamientos. «Estamos ante un momento de incertidumbre extrema», declaró un ejecutivo del sector energético, quien prefirió mantenerse en el anonimato por la sensibilidad del tema.
El escenario geopolítico añade complejidad. Las tensiones en el golfo Pérsico —con informes que hablan de ataques a infraestructuras petroleras— han llevado a los principales productores a evaluar medidas de contingencia. Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, clave en la OPEP+, han mantenido reuniones de emergencia para analizar cómo mitigar el efecto dominó en los precios. Sin embargo, hasta el momento, no se han anunciado recortes adicionales a la producción, lo que mantiene la presión alcista en el mercado.
Mientras tanto, los inversores observan con lupa los movimientos de los fondos de cobertura. Según datos de la Asociación de Gestión de Activos (AIG), los fondos con exposición al petróleo han incrementado sus posiciones en futuros en un 30% en lo que va de mayo, una señal clara de que el mercado anticipa un prolongado período de precios elevados.
La pregunta que persiste es si esta escalada es sostenible. Los analistas coinciden en que, sin una desescalada en el conflicto o un aumento significativo de la oferta no convencional —como el crudo de esquisto en EE.UU.—, los precios podrían mantenerse por encima de los 100 dólares en el corto plazo. Para los consumidores, esto se traduce en un aumento en el costo de vida, especialmente en economías dependientes de importaciones de energía.
En un contexto donde la inflación ya había comenzado a ceder, este nuevo shock energético podría revertir las mejoras logradas en los últimos meses. Gobiernos y bancos centrales se enfrentan ahora a un dilema: ¿priorizar el control de precios —con el riesgo de desestabilizar mercados— o aceptar un entorno de mayor volatilidad mientras dura la crisis?
