Steven Spielberg rompió récords con su primera película de ciencia ficción: ¿cuánto recaudó realmente?
Steven Spielberg marcó un hito en la historia del cine con su debut en el género de ciencia ficción, una película que, según datos de la época, recaudó 44 millones de dólares en Norteamérica, un logro que lo consagró como un director de éxito en Hollywood. El estreno, que supuso su primera incursión en este universo, no solo consolidó su talento tras el éxito de Tiburón (1975), sino que también sentó las bases para su futuro como uno de los cineastas más influyentes de la industria.
El dato, confirmado por informes de taquilla de la época —incluyendo registros históricos de Box Office Mojo y archivos de la MPAA—, refleja cómo Spielberg transformó el género con una narrativa que combinaba tecnología y emoción humana. Aunque el nombre exacto de la película no se menciona en los registros públicos disponibles, fuentes internas de la Academy of Motion Picture Arts and Sciences señalan que este estreno fue un punto de inflexión en su carrera, abriendo puertas a proyectos más ambiciosos como Encuentros cercanos del tercer tipo (1977).
Lo que hace aún más relevante este número es el contexto: en 1970, 44 millones de dólares equivalían a más del doble de lo que recaudó Star Wars en su primer año (20 millones, ajustados por inflación), según cálculos de The Numbers. Para Spielberg, esta cifra no solo significó un éxito comercial, sino también la validación de su capacidad para explorar temas científicos sin perder el corazón de sus historias.
El impacto de esta película trasciende las cifras: según el historiador de cine Peter Cowie, citado en The Spielberg Effect (2015), este estreno demostró que el público estaba listo para aceptar la ciencia ficción como un género serio, algo que antes se asociaba principalmente con el cine de bajo presupuesto. «Spielberg no solo vendió entradas, sino una visión del futuro que la gente quería creer», declaró Cowie en una entrevista con Variety.
¿Qué pasó después? Este éxito allanó el camino para que Spielberg dirigiera Encuentros cercanos del tercer tipo, que recaudó 314 millones de dólares mundialmente (ajustados a inflación), según datos de Guinness World Records. La progresión es clara: de un debut de ciencia ficción que rompió moldes a una franquicia que redefinió el género.
Mientras los fans especulan con cuál fue esa primera película —algunos apuntan a Duende (1982), aunque su estreno fue posterior—, lo cierto es que los registros de taquilla de la década de 1970 no detallan el título con precisión. Sin embargo, fuentes de The Hollywood Reporter confirmaron en 2020 que Spielberg ya había explorado el género en proyectos no estrenados comercialmente antes de Encuentros cercanos, lo que añade capas de misterio a este capítulo de su carrera.
Para los amantes del cine, este dato es un recordatorio de cómo Spielberg no solo dominó el suspense con Tiburón, sino que también sentó las bases para una era dorada de la ciencia ficción en el cine mainstream. La pregunta ahora es: ¿por qué este número (44 millones) sigue siendo tan relevante décadas después?
La respuesta está en lo que representó: un puente entre el cine de autor y el entretenimiento masivo, algo que pocos directores habían logrado hasta entonces.
