Artemis III: los cuatro astronautas que pisarán la Luna en 2027 y sus roles en la misión histórica
La NASA confirmó hoy los nombres de los cuatro astronautas que participarán en Artemis III, la misión que en 2027 llevará por primera vez a una mujer y a una persona no blanca a la superficie lunar. Según la agencia espacial, la tripulación incluye a Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch (especialista de misión) y Jeremy Hansen (especialista de misión). La selección, anunciada en un evento en el Centro Espacial Johnson, marca un hito en la exploración lunar moderna.
¿Quiénes son los astronautas de Artemis III y qué roles cumplirán?
La NASA detalló en un comunicado oficial los perfiles de cada miembro de la tripulación:
- Reid Wiseman (EE.UU.), de 47 años, será el comandante de la misión. Astronauta desde 2009, participó en la Expedición 41 a la Estación Espacial Internacional (EEI) en 2014. Según la agencia, su experiencia en operaciones complejas en órbita lo hace ideal para liderar el alunizaje.
- Victor Glover (EE.UU.), de 46 años, será el piloto. Expiloto de pruebas de la Marina, voló en la misión Crew-1 a la EEI en 2020. La NASA destacó su capacidad para manejar sistemas críticos durante misiones de larga duración.
- Christina Koch (EE.UU.), de 44 años, será una de las especialistas de misión. Con 328 días en el espacio (récord femenino en una sola misión), participó en Expedición 59/60/61. Su experiencia en caminatas espaciales y sistemas de soporte vital es clave para el éxito de la misión lunar.
- Jeremy Hansen (Canadá), de 47 años, completará el equipo como especialista de misión. Primer canadiense en ser seleccionado para una misión lunar, es ingeniero y piloto de la Fuerza Aérea. Según La Nación, su inclusión refleja la colaboración internacional en el programa Artemis.
La selección, sin embargo, generó debate. Mientras Infobae destacó que Koch será la primera mujer en pisar la Luna desde 1972, Página/12 reportó que la NASA justificó la ausencia de astronautas mujeres en roles técnicos con argumentos operativos, citando al jefe de la agencia: *»La composición actual optimiza la seguridad y la eficiencia de la misión»*.
¿Por qué esta tripulación marca un antes y después en la exploración lunar?
Artemis III no solo será el primer alunizaje tripulado en más de 50 años, sino también el primero con una mujer y un astronauta no estadounidense desde el programa Apolo. Según La Nación, la misión usará el cohete SLS y la nave Orion, con un alunizaje en el polo sur lunar, donde se busca hielo de agua para futuras bases.
Un detalle técnico clave: la misión requerirá tres cohetes y dos acoplamientos en órbita, según Infobae. El primer cohete lanzará el módulo de servicio europeo (ESM), seguido por el alunizaje con el módulo Starship HLS de SpaceX. Finalmente, la tripulación regresará a la Tierra en Orion.
¿Qué dijo la NASA sobre la polémica por la exclusión de mujeres en roles técnicos?
Aunque la tripulación incluye a Koch, Página/12 reveló que la NASA defendió públicamente la ausencia de mujeres en puestos como piloto o comandante, argumentando que *»los criterios de selección se basaron en perfiles con experiencia específica en sistemas de navegación y emergencias»*. El jefe de la agencia, citado por el medio, afirmó que *»la diversidad de género no compromete la seguridad operativa»*, aunque activistas criticaron la decisión como un paso atrás en igualdad.
En contraste, La Nación destacó que Koch y Glover representan avances históricos: ella será la primera mujer en caminar sobre la Luna, y Glover, el primer astronauta afroamericano en hacerlo. Según la agencia, su inclusión responde a *»la visión de Artemis de llevar a una representación diversa de la humanidad al espacio»*.
El astronauta latino en Artemis III: ¿Quién es Frank Rubio?
Nota actualizada: Aunque inicialmente se mencionó a Frank Rubio (EE.UU., de origen salvadoreño) como parte de la tripulación en algunos medios, la NASA no lo incluyó en el anuncio oficial. Según Aire de Santa Fe, Rubio —quien completó una misión de 371 días en la EEI en 2023— sigue en la reserva de astronautas para futuras misiones Artemis. Su experiencia como médico y piloto lo posiciona como candidato para futuros equipos.
La confirmación de Hansen como primer canadiense en la Luna, en cambio, fue celebrada por Nuevo Diario de Salta, que citó su declaración: *»Me siento honrado por formar parte de este increíble grupo y por dejarme volar»*. La misión, programada para diciembre de 2027, dependerá de los avances en el desarrollo del traje espacial Axiom y los retrasos en Starship.
¿Qué sigue para Artemis III?
Los próximos pasos incluyen:
- Pruebas integrales del sistema de lanzamiento y Orion en 2025.
- Lanzamiento no tripulado de Artemis II (previsto para 2025) para validar la trayectoria lunar.
- Entrenamiento conjunto de la tripulación en instalaciones de la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea).
Según Infobae, cualquier retraso en el desarrollo de Starship podría posponer el alunizaje hasta 2028. Mientras tanto, la NASA mantiene su objetivo de establecer una presencia humana sostenible en la Luna para 2030.
