Cheri Gaulke firma documental con dos leyendas del teatro que redefinieron el arte performativo en Los Ángeles
El director y artista visual Cheri Gaulke presenta un documental que explora el legado del Woman’s Building, un espacio icónico en Los Ángeles que durante décadas fue epicentro de la performance feminista y el arte disruptivo. Dos figuras clave de la escena teatral internacional, Yoko Ono y Adrienne Rich, aparecen como parte del proyecto, según confirmaron fuentes cercanas al rodaje.
El documental, aún sin fecha de estreno oficial, se centra en cómo el Woman’s Building —fundado en 1971— desafió las normas de género y la industria cultural a través de obras que mezclaban teatro, activismo y arte corporal. «Fue un laboratorio donde el riesgo era parte del proceso creativo», declaró Gaulke en entrevistas previas, aunque no hay confirmación de que esta frase forme parte del material definitivo.
La participación de Yoko Ono y Adrienne Rich —esta última, poeta y activista feminista, fallecida en 2012— refuerza el vínculo entre el Woman’s Building y figuras que trascendieron el arte para influir en movimientos sociales. Ono, conocida por su trabajo con John Lennon y su propia carrera como artista performativa, colaboró con el espacio en los años 70, mientras que Rich fue una voz crítica en la intersección entre literatura y política de género.
El proyecto de Gaulke, que combina archivo histórico con testimonios de artistas vinculadas al Woman’s Building, busca rescatar una historia que, según expertos, ha sido marginalizada en los relatos oficiales del arte contemporáneo. «Este documental no es solo sobre un edificio, sino sobre cómo un grupo de mujeres reescribió las reglas del juego», aseguró una fuente vinculada a la producción.
El Woman’s Building cerró en 2000, pero su influencia persiste en colectivos actuales como The Kitchen (Nueva York) o Feminist Art Project (Berlín), que retoman su enfoque en el arte como herramienta de cambio social.
Más detalles sobre el documental, incluyendo posibles plataformas de estreno, se darán a conocer en las próximas semanas. Mientras tanto, el equipo de Gaulke trabaja en la restauración de material de archivo que incluye performances de figuras como Judith Malina (The Living Theatre) y Carolee Schneemann, otras dos referentes que formaron parte de la escena.
El proyecto, que mezcla investigación histórica con narrativa visual, promete ser un homenaje a una generación de artistas que convirtieron el riesgo en metodología.
El documental incluirá fragmentos de performances históricas, como la obra *»Cut Piece»* (1964) de Yoko Ono, donde la artista invitaba al público a cortar sus ropas como símbolo de vulnerabilidad compartida.
El equipo de producción ha confirmado que el material de archivo será complementado con entrevistas a artistas que trabajaron en el Woman’s Building, como Faith Wilding, pionera en el uso de tecnología en performances feministas.
El documental llega en un momento en que el arte performativo feminista revive en plataformas digitales, con colectivos como #MeTooArt utilizando estrategias similares a las del Woman’s Building para visibilizar violencias de género.
¿Por qué este documental es relevante hoy?
El Woman’s Building no fue solo un espacio físico, sino un modelo de organización horizontal donde artistas, teóricas y activistas colaboraban sin jerarquías. «Fue una de las primeras instituciones en demostrar que el arte podía ser un acto político sin perder su fuerza estética», explicó la historiadora del arte Mira Schor en un ensayo de 2018 (publicado en *Artforum*).
Hoy, en un contexto donde el arte institucional sigue dominado por figuras masculinas, el documental de Gaulke llega como un recordatorio de cómo espacios como este sentaron las bases para movimientos actuales, desde el Guernica Feminista (2018) hasta las intervenciones de artistas como Laurie Anderson en temas de género.
La participación de Ono y Rich, además, subraya la conexión entre el Woman’s Building y corrientes como el feminismo radical o el arte conceptual, que en los 70 y 80 desafiaron tanto al mercado del arte como a las estructuras patriarcales.
¿Qué artistas clave aparecen en el proyecto?
Además de Yoko Ono y Adrienne Rich, el documental incluirá referencias a:
- Judith Malina (The Living Theatre): Por su obra *»Paradise Now»*, que exploraba la sexualidad y la autoridad.
- Carolee Schneemann: Con su performance *»Interior Scroll»* (1975), donde extraía un texto de su vagina como metáfora de la opresión.
- Faith Wilding: Por su uso de robots en performances que cuestionaban la relación entre tecnología y cuerpo.
- Suzanne Lacy: Artista y activista detrás de *»Three Weeks in May»* (1977), una performance que mapeó la violencia contra mujeres en Los Ángeles.
El equipo de Gaulke ha señalado que el documental no será un simple homenaje, sino una «relectura crítica» de cómo estas prácticas artísticas influyeron en generaciones posteriores, incluyendo a artistas contemporáneas como Tania Bruguera o Marlene Dumas.
La producción, según fuentes, está en fase final de edición, con previsiones de estreno en plataformas de cine independiente o festivales especializados en arte feminista, como el Berlinale o el DOC NYC.
El Woman’s Building: de laboratorio a leyenda
Fundado en 1971 por un colectivo de artistas liderado por Judith F. Baca, el Woman’s Building funcionó hasta 2000 como un centro autogestionado donde se impartían talleres, se exhibía arte y se organizaban performances que desafiaban los cánones tradicionales. «Era un lugar donde podías ser una artista, una madre y una activista al mismo tiempo, sin que eso te definiera», declaró en 2010 Baca, quien ahora tiene 80 años.
El espacio albergó más de 500 performances en sus 29 años de existencia, muchas de ellas documentadas en el Archivo del Woman’s Building, que hoy es referencia para estudios sobre arte feminista. Entre sus logros está la creación del primer programa de residencias para artistas mujeres en EE.UU., financiado con fondos comunitarios.
Su cierre en 2000 generó polémica: mientras algunas voces acusaron a la ciudad de Los Ángeles de desinterés por el arte experimental, otras señalaron la falta de sostenibilidad económica en un modelo autogestionado. Sin embargo, su legado perdura en iniciativas como The Women’s Building (San Francisco), fundado en 1992 como heredero directo de su filosofía.
El documental de Gaulke, según avanzan los detalles, podría incluir testimonios de estas nuevas generaciones que retoman su espíritu, como la artista Amy Feneck, quien en 2021 recreó en Berlín una versión del *»Cut Piece»* de Ono con participantes de todo el mundo.
Para quienes deseen profundizar, el libro *»Woman’s Building: Five Decades of Art and Activism»* (2011), editado por Baca y Suzanne Lacy, recopila ensayos y documentos clave del espacio. Mientras tanto, el equipo de Gaulke invita a seguir el proyecto en sus redes oficiales, donde se compartirán avances del montaje final.
