El gobierno de Nevada aprobó un fondo de 300 millones de dólares para impulsar el turismo y la economía local tras el impacto de la pandemia, según anunció hoy el gobernador Joe Lombardo. El plan, que se extenderá durante los primeros tres años, incluye inversiones en infraestructura turística, marketing digital y apoyo a pequeños negocios, con el objetivo de recuperar los niveles previos a 2020.
¿Qué incluye el paquete de 300 millones de dólares?
El fondo se distribuirá en tres ejes principales:
- Marketing y promoción turística: 120 millones de dólares para campañas globales, especialmente dirigidas a mercados clave como Asia y Europa, según detalló la oficina del gobernador. El enfoque será en atraer visitantes con experiencias únicas, como eventos en Las Vegas y el Gran Valle, que combinan entretenimiento y naturaleza.
- Infraestructura: 100 millones se destinarán a mejorar aeropuertos, carreteras y zonas hoteleras. «Necesitamos que los turistas encuentren facilidades modernas desde el momento en que llegan», declaró Lombardo en una rueda de prensa. El proyecto incluye la expansión del aeropuerto Harry Reid y la renovación de áreas como el Strip.
- Apoyo a PYMES: 80 millones se asignarán a subvenciones y créditos blandos para hoteles, restaurantes y comercios locales. «El 60% de los empleos en el sector turismo depende de pequeños negocios», explicó la secretaria de Desarrollo Económico, Shea Stewart.
¿Por qué es clave este anuncio para Nevada?
Nevada perdió el 40% de sus ingresos turísticos en 2020 y 2021, según datos del Departamento de Turismo del Estado. El fondo busca no solo recuperar visitantes, sino también diversificar la economía, reduciendo la dependencia de eventos masivos como las convenciones o los conciertos. «Las Vegas ya no es solo casinos; queremos posicionarnos como destino de experiencias sostenibles», afirmó Lombardo.
El plan incluye una colaboración con Visit Las Vegas para lanzar una plataforma digital que conecte a los turistas con actividades culturales y ecológicas, como rutas en el desierto o visitas a reservas naturales. «El turismo de naturaleza crece un 15% anual en EE.UU., y queremos captar ese mercado», señaló un portavoz de la entidad.
¿Qué dice la oposición sobre el fondo?
El líder de la minoría en el Senado de Nevada, Joe Hardy, criticó que el presupuesto «no es suficiente para compensar la caída de los ingresos por impuestos a los casinos». Hardy, quien representa distritos con alta concentración de hoteles, argumentó que «el sector privado debería asumir más riesgo». Sin embargo, Lombardo defendió el fondo como un «inicio necesario» y anunció que evaluarán ampliarlo en 2025 si los resultados superan las expectativas.
El anuncio coincide con el relanzamiento de proyectos como el Resorts World Las Vegas, que invertirá 2.000 millones adicionales en los próximos años. «La sinergia entre lo público y lo privado es clave», declaró el CEO de la empresa, Phil Satre.
El gobernador también reveló que se está negociando con el gobierno federal para acceder a fondos adicionales del Departamento del Interior destinados a la revitalización de zonas turísticas en riesgo.
¿Cuándo comenzarán a verse los resultados?
Las primeras campañas de marketing se lanzarán en el primer trimestre de 2024, con un enfoque en mercados asiáticos como China y Japón, que representan el 20% de los visitantes internacionales pre-pandemia. «Esperamos un aumento del 10% en reservas para el verano boreal», proyectó Stewart.
Los créditos para PYMES comenzarán a otorgarse en marzo, priorizando a negocios que demuestren planes de adaptación a tendencias como el turismo sostenible. «Quienes inviertan en energías renovables o reciclaje recibirán prioridad», añadió.
El gobierno también anunció la creación de un comité de seguimiento integrado por representantes de la industria, universidades y ONGs para evaluar el impacto del fondo cada seis meses. «La transparencia es clave para ganar confianza», insistió Lombardo.
Mientras tanto, el Condado de Clark, que incluye Las Vegas, ya aprobó un fondo adicional de 50 millones para reparar infraestructuras dañadas por la sequía, un problema que afecta directamente al turismo.
