Ismael «El Mayo» Zambada condenado a cadena perpetua en Estados Unidos
Ismael «El Mayo» Zambada, cofundador del Cártel de Sinaloa, fue sentenciado este lunes 20 de julio de 2026 a cadena perpetua por la Justicia de los Estados Unidos. Cogan en una audiencia celebrada en la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York, marcando el fin de la trayectoria criminal del capo de 76 años.
Además de la pena de reclusión de por vida, el magistrado Cogan ordenó el decomiso de 15.000 millones de dólares en bienes. Esta cifra representa una de las incautaciones más grandes impuestas a un líder del narcotráfico en territorio estadounidense, superando el monto fijado anteriormente a su antiguo socio, Joaquín «El Chapo» Guzmán.
Antecedentes y detención
Zambada, quien mantuvo un perfil bajo durante décadas, fue detenido por autoridades federales de Estados Unidos el 25 de julio de 2024 cerca de El Paso, Texas. Según los registros, el capo fue trasladado a territorio estadounidense tras ser engañado por Joaquín Guzmán López, hijo de «El Chapo», bajo el pretexto de visitar proyectos inmobiliarios.
El 25 de agosto de 2025, Zambada se declaró culpable de cargos por tráfico masivo de cocaína y fentanilo tras alcanzar un acuerdo con la Fiscalía. Durante el proceso, admitió haber sobornado a policías, mandos militares y políticos mexicanos durante tres décadas, además de reconocer haber ordenado a sicarios el asesinato de sus rivales. En su declaración, admitió que bajo su liderazgo se traficaron más de 1,5 millones de kilogramos de cocaína.
Audiencia de sentencia y disculpas
Durante la audiencia final, celebrada a las 10:30 horas, Zambada compareció con un uniforme caqui y mostró visibles dificultades motrices y auditivas. El narcotraficante leyó una carta de disculpas dirigida a las víctimas y sus familias. No estoy aquí para pedir compasión. Estoy aquí para aceptar mi responsabilidad
, expresó, calificando sus decisiones como «errores» y pidiendo que cese la violencia en México.
Su defensa, encabezada por los abogados Frank A. Pérez y David Stern, reafirmó que no existió negociación con las autoridades estadounidenses para brindar información sobre otros casos a cambio de beneficios.
Solicitud de atención médica
Debido a su avanzado deterioro físico y problemas mentales, la defensa presentó una solicitud formal el 6 de julio para que el juez recomendara al Buró Federal de Prisiones (BOP) el traslado de Zambada a una instalación médica especializada. Los centros sugeridos por sus abogados incluyen el FMC Butner en Carolina del Norte, el FMC Rochester en Minnesota o el MCFP Springfield en Missouri.
El juez Brian M. Cogan, reconociendo la condición de salud del sentenciado a sus 76 años, aceptó recomendar a la Oficina Federal de Prisiones que sea ingresado en un centro con atención médica, aunque no realizó una designación oficial de la unidad.
Contexto histórico
La carrera de Zambada inició en 1969, cuando tenía 19 años. Antes de consolidarse como líder del Cártel de Sinaloa, trabajó como repartidor de muebles en Culiacán y participó en el Cártel de Guadalajara y posteriormente en el Cártel de Juárez, donde trabajó junto a Amado Carrillo, el Señor de los Cielos
.
La captura de Zambada y Guzmán López en 2024, cuya aeronave Beechcraft King Air utilizada para el traslado se exhibe actualmente en el War Eagles Air Museum en Nuevo México, cerró una era para la organización criminal. A diferencia de su socio Joaquín Guzmán, quien cumple cadena perpetua en una prisión de máxima seguridad, Zambada nunca había sido detenido hasta su traslado a Estados Unidos.
BBC La Voz del Interior Infobae
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