El rey Carlos III ha ordenado la cancelación y anulación del título de caballero otorgado a Jeffrey Donaldson el 11 de junio de 2016. La decisión, publicada en el diario oficial The Gazette, ocurre tras la condena de Donaldson por 18 delitos de abuso sexual contra dos mujeres cuando eran niñas.
La anulación del honor llega después de que el exlíder del Partido Unionista Democrático (DUP) solicitara formalmente la renuncia a su distinción y a su pertenencia al Privy Council, el organismo asesor de la monarquía británica. Según la BBC, la notificación fue emitida por la Central Chancery de las Órdenes de Caballería, detallando que THE KING has directed the cancellation and annulment of the knighthood conferred upon Jeffrey Mark Donaldson on the 11 June 2016 as a Knight Bachelor
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La condena en el Tribunal de la Corona de Newry
Donaldson, de 63 años, fue hallado culpable el lunes en el Tribunal de la Corona de Newry por 18 delitos sexuales históricos. Entre los cargos se encuentra un recuento de violación, el más grave de la serie, además de 13 cargos de agresión indecente y cuatro de indecencia grave, según reportó RTÉ. Los crímenes fueron cometidos contra dos mujeres entre 1985 y 2008.
El juez Paul Ramsey advirtió que el exdiputado enfrentará una condena de prisión prolongada. Actualmente, Donaldson se encuentra recluido en la prisión de Maghaberry, cerca de Lisburn, según informó irishtimes.com.
El proceso judicial también involucró a su esposa, Eleanor Donaldson, de 60 años. Ella fue acusada de cuatro cargos de complicidad y un cargo de crueldad infantil; aunque no estuvo presente en el juicio por motivos de salud mental, un jurado determinó que había llevado a cabo los actos tras un juicio de los hechos, detalla el mismo medio.
Renuncia voluntaria y presión política
Antes de la orden real, Donaldson inició los trámites para desprenderse de sus honores. Su abogado, John McBurney, confirmó el miércoles que envió cartas firmadas por Donaldson a la Oficina del Gabinete y a la Oficina del Privy Council solicitando la renuncia inmediata a su título y la dimisión de su cargo asesor, según irishnews.com.
Esta acción ocurrió en medio de una intensa presión de líderes unionistas. Gavin Robinson, actual líder del DUP, y Jon Burrows, líder de los Unionistas Ulster, exigieron que se eliminaran todos los honores del Estado sin demora.
El proceso de revocación de honores del Gabinete
El sistema de honores británico establece que los beneficiarios deben ser ciudadanos ejemplares. Cuando alguien es condenado por delitos sexuales, es considerado automáticamente para la pérdida del título por el Comité de Forfeiture, dependiente de la Oficina del Gabinete, según explican ITV y The Independent.
El procedimiento estándar implica que el Comité envía sus recomendaciones al Primer Ministro, quien las presenta al Rey para su aprobación final. Una vez ratificado, el aviso se publica en el sitio web del gobierno y en la gaceta oficial de Londres. La Oficina del Gabinete requiere que quienes pierden el honor devuelvan sus insignias al Palacio de Buckingham y cesen cualquier referencia al título en publicaciones o tarjetas de presentación.
Cierre de la carrera política en Lagan Valley
Fue diputado por Lagan Valley desde 1997 hasta 2024.
El caso judicial continúa con fechas clave en el calendario del Tribunal de la Corona de Newry: una revisión del caso está programada para el 11 de septiembre y la revisión de la sentencia se llevará a cabo el 25 de septiembre, según informó irishtimes.com.
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