El actual brote de ébola en la República Democrática del Congo, causado por la cepa Bundibugyo, supera los 1.200 fallecidos y roza los 3.000 casos confirmados tras un ajuste en las bases de datos provinciales. Declarada el 15 de mayo de 2026, la epidemia avanza de forma inusualmente rápida y concentra su epicentro en Ituri.
La epidemia de ébola que azota el noreste y el este de la República Democrática del Congo (RDC) ha alcanzado los 1.269 muertos y un total de 2.905 casos confirmados hasta el 22 de julio de 2026, según el último balance publicado por el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) del país africano a raíz de un ajuste provincial que reconcilió las bases de datos nacional y regional.
Este incremento de cerca de 200 fallecidos y 350 contagios frente a los balances previos refleja la integración de los datos armonizados en las provincias de Ituri y Kivu del Norte. El brote, declarado oficialmente el pasado 15 de mayo de 2026, se corresponde con la cepa de Bundibugyo y destaca por no contar con vacunas ni tratamientos específicos aprobados, de acuerdo con los registros de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La situación en el epicentro de Ituri y la visita institucional
La provincia remota de Ituri acumula cerca del 90% de los casos y el grueso de los fallecimientos, con especial incidencia en su capital, Bunia. Para supervisar la respuesta sobre el terreno, la primera ministra de la RDC, Judith Suminwa Tuluka, aterrizó en el aeropuerto de Bunia para encabezar una misión oficial que abarca las localidades de Mungwalu y Rwampara en la provincia de Ituri.
Junto a Ituri, el virus mantiene su presencia en otras cuatro provincias congoleñas: Kivu del Norte, Kivu del Sur, Haut-Uele y Tshopo, aunque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) especifican que Kivu del Sur no ha notificado nuevos contagios confirmados desde el pasado 29 de mayo.
Comparativa con epidemias históricas y velocidad de propagación
Este episodio se sitúa como la decimoséptima vez que el ébola golpea a la RDC y ya representa la tercera peor epidemia de esta enfermedad registrada en la historia mundial. Los datos de los CDC muestran que el patógeno se propaga significativamente más rápido que en crisis anteriores, superando los 1.000 casos confirmados en apenas 40 días desde la activación de la respuesta.
Para dimensionar el contraste temporal, el brote registrado en 2018 en Kivu del Norte precisó aproximadamente 235 días para rebasar el millar de contagios. No obstante, la epidemia actual continúa lejos de las cifras de la crisis vivida en África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó unos 28.000 contagios y más de 11.000 muertos con una duración estimada de cerca de ocho meses para alcanzar el primer millar de fallecimientos.
Obstáculos operativos: conflictos armados y tensiones locales
Los equipos humanitarios y de salud pública lidian con un escenario de extrema complejidad marcado por la inestabilidad de la región. Los combates en los que participan los rebeldes del M23 —respaldados por Ruanda— y los ataques de las Fuerzas Democráticas Aliadas vinculadas al Estado Islámico dificultan de forma severa las labores de vigilancia, el rastreo de contactos y el acceso a las comunidades afectadas.
A esta presión sobre el terreno se suma el descontento del personal local de respuesta. Tras semanas de trabajo en condiciones de crisis con escaso o nulo salario por parte del Gobierno congoleño, parte del personal sanitario, epidemiólogos, conductores y sepultureros han ido a la huelga en los centros de tratamiento y han bloqueado los accesos.
Las autoridades sanitarias advierten de que la eficacia preventiva se resiente debido a que la tasa de rastreo de contactos se sitúa en torno al 77,2%, un porcentaje que queda por debajo del objetivo del 95% considerado necesario para cortar la cadena de transmisión. Al respecto, el INSP ha señalado que la epidemia se mantiene en una fase de transmisión continuada, con un nivel elevado de circulación del virus
y ha pedido prudencia ante fluctuaciones recientes [que] deben interpretarse con prudencia debido a los retrasos en la notificación y la consolidación progresiva de los datos
.
La situación en Uganda y el riesgo de expansión global
Fuera de las fronteras congoleñas, Uganda se vio afectada por casos importados procedentes de la RDC. Sin embargo, el país vecino dio de alta al último paciente que permanecía ingresado tras registrar un total de 20 contagios confirmados y 2 fallecimientos en su capital, Kampala. Tras pasar 42 días sin nuevos positivos, Uganda declaró formalmente el fin del brote en su territorio.
Por su parte, la OMS mantiene su evaluación del riesgo como muy alto
a nivel interno en la RDC y alto
en el ámbito de África subsahariana, al tiempo que califica de bajo el riesgo de transmisión global. Los organismos internacionales recuerdan que el virus del Ébola requiere contacto directo con fluidos corporales infectados, lo que limita su capacidad de propagación masiva fuera de zonas con fricción epidemiológica directa.
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