Ben Jones, el querido actor conocido por interpretar al mecánico Cooter Davenport en la serie de televisión The Dukes of Hazzard, ha muerto a la edad de 84 años. Su esposa, Alma Viator, confirmó que el actor falleció en su hogar a causa de un ataque cardíaco masivo.
Ben Jones, cuya interpretación del desaliñado mecánico Cooter Davenport cautivó los corazones de millones de espectadores en todo el mundo, murió el domingo 9 de agosto de 2026, a la edad de 84 años. La noticia fue compartida públicamente por su esposa de más de tres décadas, Alma Viator, a través de un sentido tributo publicado en las redes sociales.
Una vida dedicada a la televisión y al corazón de Hazzard
Jones protagonizó como Cooter Davenport a lo largo de las siete temporadas de la exitosa serie de acción y comedia de CBS The Dukes of Hazzard, que se transmitió de 1979 a 1985. Como el mecánico confiable que dirigía el taller local y servía como miembro honorario de la familia Duke, Jones apareció en más de 140 episodios, ayudando frecuentemente a Bo y Luke Duke en sus aventuras televisadas.
Antes de alcanzar la fama televisiva, Jones creció en una cabaña ferroviaria cerca de Portsmouth, Virginia, y desarrolló su oficio en el teatro antes de incursionar en el cine durante la década de 1970. Tras la conclusión de la serie original, Jones retomó su icónico papel en películas televisivas de reencuentro, incluyendo The Dukes of Hazzard: Reunion! en 1997 y The Dukes of Hazzard: Hazzard in Hollywood en 2000.
Del taller de televisión a la Cámara de Representantes en Washington
A diferencia de muchos de sus contemporáneos de Hollywood, Jones transitó de la industria del entretenimiento a la esfera de la política estadounidense. Postulándose como demócrata, fue elegido para el Congreso de los Estados Unidos en 1988, representando al 4.º distrito congresional de Georgia desde enero de 1989 hasta enero de 1993. Durante su mandato en la Cámara de Representantes, Jones se desempeñó como portavoz (whip) demócrata y contribuyó al Comité de Asuntos de los Veteranos y al Comité de Obras Públicas y Transporte.
Después de completar sus dos mandatos, Jones enfrentó cambios políticos debido a la redistribución de distritos y emprendió una campaña posterior contra Newt Gingrich. Más tarde en su vida, él y su esposa establecieron exitosas atracciones turísticas y museos dedicados al programa, llamados Cooter’s Place
, con sedes en Tennessee y Virginia.
Homenajes y despedidas de sus compañeros de reparto
A medida que circulaba la noticia de su fallecimiento, antiguos compañeros de reparto compartieron emotivos tributos recordando su amistad y dedicación al negocio del entretenimiento. Tom Wopat, quien interpretó a Luke Duke junto a Jones, recurrió a las redes sociales para honrar a su colega de hace tiempo.
«Los Dukes de Hazzard perdieron hoy a otro miembro fundamental de su elenco. Ben Jones era un gran amigo y un ferviente defensor de todo lo mejor que podemos ofrecer en el mundo del espectáculo. Lo echaremos mucho de menos.»
Tom Wopat, co-star of The Dukes of Hazzard
Alma Viator relató que su esposo falleció pacíficamente en casa, en su sillón favorito, mientras esperaba ver un partido de béisbol de su equipo preferido, los Atlanta Braves. Según su familia, Jones pasó sus últimos momentos rodeado de las sencillas comodidades que apreciaba, dejando un legado perdurable en la cultura televisiva estadounidense.
Más sobre esto