La compañía global de transporte compartido Uber ha anunciado la discontinuación definitiva de sus operaciones en Nigeria y Uganda, con efecto a partir del 2 de septiembre.
Uber Cierra sus Operaciones en Nigeria y Uganda
La empresa atribuyó la medida a una revisión exhaustiva de sus prioridades comerciales y su enfoque de inversión en África. Asimismo, detalló que la salida se limita estrictamente a estos dos mercados y no afecta sus actividades en otras naciones del continente subsahariano como Egipto, Ghana, Kenia y Sudáfrica, donde mantiene operaciones activas. Previamente, la plataforma ya había abandonado Tanzania en febrero.
Contexto Global y Reestructuración de Empleos
La retirada de ambos países africanos coincide con un proceso de reestructuración global anunciado por la compañía, el cual contempla la eliminación de aproximadamente 3.300 puestos de trabajo. Esta cifra equivale a cerca del 10% de su plantilla laboral a nivel mundial, que se situaba en unos 34.000 empleados al cierre del ejercicio. El plan de reorganización, encabezado por el director ejecutivo Dara Khosrowshahi, busca aplanar la estructura corporativa, reducir los niveles jerárquicos y disminuir los equipos con dependencia directa limitada para agilizar la toma de decisiones.
Los recursos y ahorros derivados de esta reorientación corporativa serán canalizados hacia áreas de alto potencial de crecimiento, entre las que destacan el servicio de entrega, la expansión de robotaxis y la movilidad autónoma. La empresa proyecta destinar más de 10.000 millones de dólares en los próximos años al desarrollo e inversión en tecnología de conducción autónoma y vehículos sin conductor.
Impacto en Conductores, Pasajeros y Servicios Locales
La interrupción del servicio afecta de manera directa a los usuarios y conductores que utilizaban la aplicación en Nigeria y Uganda. Como parte del periodo de transición, Uber indicó que se ha comunicado con los conductores activos para ofrecerles apoyo y extenderles un reconocimiento, mientras que los canales de atención al cliente y centros de ayuda permanecerán operativos durante un plazo de 21 días para resolver consultas pendientes. En el caso específico de Nigeria, el Centro de Ayuda mantendrá su accesibilidad hasta el 23 de septiembre para atender gestiones de cuentas o pagos.
Desafíos de Mercado y Disputas Regulatorias
Durante su trayectoria en Nigeria —uno de los mercados de transporte compartido más grandes del continente—, la compañía debió afrontar diversos retos operativos, incluidos la alta inflación, la volatilidad cambiaria y el incremento en los precios del combustible, además de recurrentes protestas por parte de conductores debido a las tarifas y tasas de comisión aplicadas.
Meses antes del anuncio, se registraron tensiones regulatorias luego de que la Autoridad Federal de Aeropuertos de Nigeria (FAAN) emitiera directrices sobre la operación comercial de plataformas de transporte en los aeródromos gestionados por el organismo. No obstante, la compañía recalcó de manera formal que su decisión de abandonar el territorio nigeriano no guarda relación con dicha directriz aeroportuaria, sino exclusivamente a una revisión estratégica de su enfoque de inversión.
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