El mánager de los St. Louis Cardinals, Oliver Marmol, fue expulsado durante la victoria ante los Colorado Rockies, tras una airada discusión con el umpire principal Doug Eddings. El conflicto se originó cuando el oficial ordenó al lanzador debutante Hancel Rincon corregir la inclinación de su gorra en pleno juego.
La controversia sobre la gorra del novato Hancel Rincon en Coors Field
El incidente ocurrió en la sexta entrada del encuentro en el Coors Field, donde los St. Louis Cardinals se impusieron 7-6 sobre los Colorado Rockies en el inicio de la serie. Hancel Rincon, un lanzador de 24 años que había sido llamado desde la Triple-A Memphis el 1 de septiembre, se encontraba haciendo su debut en las Grandes Ligas cuando el juego se detuvo de manera inesperada.
Con la cuenta en dos bolas y sin strikes frente al bateador Cole Carrigg, el umpire principal Doug Eddings hizo señas para interrumpir las acciones. El oficial le ordenó al receptor Leo Bernal que le comunicara al serpentinero que debía enderezar la visera de su gorra, la cual lucía notablemente inclinada hacia un lado. Rincon obedeció la instrucción y ajustó la prenda, aunque admitió después que desconocía el motivo de la exigencia.
I had no idea why he told me to do it. It’s not an excuse. But I had no idea why he told me to do it. Hancel Rincon, St. Louis Cardinals reliever
La expulsión de Oliver Marmol y los argumentos de Doug Eddings
La decisión arbitral desató la molestia en la cueva de St. Louis. Momentos después de que Rincon cediera un triple productor a TJ Rumfield, un cuadrangular dentro del campo a Cole Carrigg y un sencillo a Connor Norby, el mánager Oliver Marmol realizó un cambio de lanzador y aprovechó para encarar al umpire principal mientras Justin Bruihl realizaba sus lanzamientos de calentamiento.
La discusión escaló rápidamente. Eddings no solo expulsó a Marmol por cuarta vez en la temporada, sino que también le impuso una infracción por demora al nuevo lanzador, otorgándole una cuenta favorable de 1-0 al bateador Troy Johnston. Al término del partido, el piloto de los Cardinals calificó la acción como un abuso de autoridad y recordó que varios serpentineros históricos han lanzado con gorras inclinadas sin recibir amonestaciones.
Oliver Marmol señaló que se trataba simplemente de Doug, quien decidió por cuenta propia decirle a su lanzador novato que el muchacho no iba a usar su gorra en el campo de esa manera, añadiendo que ahí estaban Dontrelle Willis, CC Sabathia y Pedro Strop, un montón de muchachos que la han usado mucho más inclinada, por lo que tenía un problema con eso, tratándose en su opinión simplemente de una acción hambrienta de poder.
Oliver Marmol, St. Louis Cardinals Manager
Por su parte, Eddings reconoció ante los reporteros que el estilo de la gorra no constituía una infracción formal al reglamento oficial de las Grandes Ligas. Sin embargo, argumentó que actuó amparado en lo que denominó una regla no escrita sobre elementos que puedan considerarse una distracción en el terreno de juego.
Doug Eddings explicó que no se trataba de una regla formal, sino supuestamente de una pequeña regla no escrita según la cual no pueden usar las gorras hacia atrás como un receptor, y comentó que si se trata de una distracción, como cualquier cosa en el campo, como un guante o algo así, y alguien se lo hace notar a uno, entonces uno se encarga de eso.
Doug Eddings, Home plate umpire
El desmentido de Hunter Goodman sobre el origen del reclamo
En las explicaciones ofrecidas la noche del viernes, Eddings señaló que la intervención surgió porque un bateador de los Rockies había cuestionado la forma en que el novato portaba la gorra. Las primeras versiones de la cobertura periodística identificaron al receptor Hunter Goodman como el jugador que presuntamente había levantado la queja ante el cuerpo arbitral.
Sin embargo, el propio Goodman desmintió categóricamente esa versión al día siguiente, manifestando su inconformidad con los señalamientos recibidos en las plataformas digitales a raíz del malentendido. El receptor de Colorado enfatizó que su única preocupación durante el turno al bate era ubicar la trayectoria de la pelota.
Hunter Goodman afirmó que jamás mencionó la gorra, destacando que no importa quién esté lanzando ni cómo usen la gorra, ya que él solo intenta averiguar de dónde sale la pelota y preocuparse por lo que está haciendo en la caja de bateo, sin importarle cómo se ve la gorra del lanzador.
Hunter Goodman, Colorado Rockies catcher
A pesar del incidente y de la tensa sexta entrada, los Cardinals lograron asegurar la victoria en el último episodio, ubicándose con marca de 71-71 en la temporada y manteniendo la lucha en la Liga Nacional, mientras que los Rockies registran el peor balance del circuito con 54-87.
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