Aston Villa afronta un inicio de temporada sin goles en la Premier League tras un verano de profundos cambios en su plantilla. El técnico Unai Emery advierte que la reconstrucción del equipo requiere paciencia antes del debut en su segunda campaña de la Liga de Campeones contra el Club Brujas este martes.
Una delantera completamente renovada tras las salidas clave
El Aston Villa atraviesa una etapa de transición después de perder a gran parte de la columna vertebral que levantó la Europa League en Estambul. Seis de los once titulares de aquella final ya no están en Villa Park, lo que ha dejado al equipo reconstruyendo su línea ofensiva.
La baja más sensible es la de Ollie Watkins, cuyo traspaso al Al-Hilal por £51m tras su debut goleador frente al Al-Ahli dejó a Villa sin su mejor referente de ataque. Watkins se marchó con 91 goles en la Premier League, un récord del club, tras una salida que lurched between acrimonious and emotional. Su vacante ha sido ocupada por el récord £65m buy Nicolas Jackson, mientras que Ibrahim Mbaye y Alejandro Garnacho han llegado para llenar el vacío dejado por el traspaso de Morgan Rogers al £117m move to Chelsea. Entre Watkins y Rogers anotaron el 46% de los goles del Villa en la Premier League la temporada pasada, mientras que Rogers y Lucas Digne aportaron 12 asistencias, Youri Tielemans sumó cuatro y Watkins tres. Las cuatro piezas han abandonado la entidad, dejando al joven Mbaye, de 18 años, y al cedido por el Chelsea, Garnacho, con la responsabilidad de ser la línea de suministro junto a Brian Madjo y Tammy Abraham para respaldar a Jackson.
El diagnóstico de Unai Emery y las exigencias del nuevo proyecto
El mensaje de Emery es crucial, por lo que llevará tiempo que se desarrollen como la unidad cohesiva que exige el entrenador. Sus reuniones pueden durar entre 90 minutos y dos horas, lo que pone a prueba los niveles de concentración de los jugadores pero subraya la cantidad de detalles que deben asimilar. Con la necesidad de integrar a 10 nuevos jugadores, incluidos Jackson, Mbaye y Garnacho, el tiempo es un recurso que Emery no tiene en las circunstancias actuales. Cuando necesitó refuerzos en enero, Douglas Luiz regresó cedido desde la Juventus y Abraham llegó procedente del Besiktas, aunque ninguno de los dos acuerdos funcionó de forma definitiva.
En el empate en Hull, únicamente dos fichajes estivales —Jackson y el portero Zion Suzuki— fueron titulares, mientras que Taylor Harwood-Bellis se quedó fuera de la convocatoria. We must be patient, and we should understand that we are rebuilding the team. Now they must get our way and demands, keeping the same mentality that we built, but with different players,
declaró Emery. El técnico añadió: Now is no time to think two weeks or three weeks forward.
Emery remarcó que we must try to focus on each match. The next match is the Champions League and something we can feel excited and motivated to play because we deserve to be there,
señalando que el equipo competirá en Brujas el martes y después pensará en el siguiente encuentro en casa contra el Nottingham Forest. Each match is a lot of information we can have. We are collecting information individually and collectively about the players, about the structure, about the capacity to build the team,
afirmó, añadiendo que el empate del sábado dejó un punto que no fue suficiente, pero se siente optimista sobre cómo están respondiendo los jugadores.
Las estadísticas del relevo ofensivo y la sequía inicial
El equipo encadena tres partidos de Premier League sin marcar y con un solo disparo a puerta tras un verano de cambios. Tras una derrota por 1-0 ante el Arsenal y el empate sabatino frente al Hull, el club también sufrió un duro 4-0 ante el Brighton en la jornada inaugural, marcando la primera vez que el Villa no remata a puerta en un partido de Premier League en casa desde mayo de 2016 contra el Newcastle bajo el mando del interino Eric Black, cuando ya estaban descendidos. Jackson fue una prioridad para Emery tras haber trabajado con él en el Villarreal, y el técnico le dio su debut en el Estadio de la Ceramica. Jackson anotó 30 goles en 81 partidos con el Chelsea, y las estadísticas sitúan su rendimiento junto al de Watkins entre 2023 y 2025: en su primera campaña liguera el jugador de 25 años anotó 14 goles y dio cinco asistencias frente a los 19 goles y 13 asistencias de Watkins. En el curso 2024-25, Jackson firmó 10 tantos frente a los 16 de Watkins en 382 minutos menos, con solo ocho remates menos, aunque su porcentaje de conversión del 13,2% fue inferior al 19,1% de Watkins, y sus toques en el área rival también resultaron menores (168 frente a 231 en 2023-24 y 153 frente a 182 en 2024-25). Sin embargo, su paso por el Bayern de Múnich, ayudándoles a ganar la Bundesliga la temporada pasada, le otorgó una eficacia del 21,1% con ocho dianas en 1.004 minutos.
Por su parte, Garnacho ha sido relegado por George Hemmings, un joven de 19 años muy valorado en Villa Park a quien Emery calificó como clearly a Premier League player
, aunque el canterano solo acumulaba 25 minutos de fútbol en la máxima categoría antes de esta campaña. Garnacho creó seis grandes oportunidades y dio cuatro asistencias en el Chelsea el curso pasado, marcando un solo tanto, mientras que Mbaye aportó cuatro goles en 10 titularidades con el PSG para conquistar la Ligue 1 y fue suplente sin usar frente al Hull. Con la llegada de fichajes como el portero Zion Suzuki —quien reemplaza a Emiliano Martínez— y las aportaciones de Emiliano Buendía estrellando un balón en el larguero, el Aston Villa busca enderezar el rumbo en este nuevo capítulo competitivo.
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