Al menos cinco personas murieron y otras 87 continúan desaparecidas tras declararse un incendio a bordo de un ferry de pasajeros en aguas de la provincia de Palawan, en el oeste de Filipinas, según informó la Guardia Costera filipina este jueves 10 de septiembre de 2026.
El siniestro ocurrió en la embarcación MV June Aster, la cual había zarpado desde Manila con destino al puerto de Coron, en la isla de Busuanga. Las operaciones de búsqueda y rescate continuaron durante toda la noche en la zona del desastre, marcada por fuertes corrientes y malas condiciones meteorológicas que dificultaron las labores de los equipos de emergencia.
Labores de rescate frente a las costas de Palawan
Los registros de seguimiento marítimo confirmaron que el buque realizaba la ruta habitual desde la capital filipina antes de que las llamas consumieran gran parte de la estructura. Las primeras unidades de la Guardia Costera y agencias gubernamentales acudieron al lugar con el apoyo de embarcaciones comerciales procedentes del puerto de Coron.
Imágenes difundidas por las autoridades marítimas mostraron la magnitud del incendio, con áreas del casco brillando al rojo vivo debido al calor extremo de las llamas en plena oscuridad. Los servicios de emergencia rescataron a 42 personas y recuperaron cinco cuerpos sin vida, los cuales fueron trasladados inicialmente al recinto cubierto de Barangay Turda, en Coron, para su posterior entrega a la Oficina Municipal de Gestión y Reducción del Riesgo de Desastres (MDRRMO).
Discrepancias en el manifiesto y desaparecidos
La portavoz de la Guardia Costera, la comodoro Noemie Cayabyab, explicó en una entrevista radiofónica que la cifra oficial de personas a bordo figuraba en 134, repartidas entre 117 pasajeros y 17 tripulantes. De los sobrevivientes rescatados, 38 eran pasajeros y cuatro formaban parte de la tripulación.
Basándose en los datos que tenemos ahora mismo sobre los rescatados y las víctimas, todavía tenemos 87 personas que están desaparecidas. Comodoro Noemie Cayabyab, Guardia Costera de Filipinas
La funcionaria detalló además que los datos sobre el terreno cambiaban de forma constante debido a la naturaleza en curso de las operaciones. Justo para dejarlo claro, estos son datos en vivo y pueden cambiar a medida que continúan nuestras operaciones de búsqueda y rescate, advirtió Cayabyab, añadiendo que las autoridades todavía no habían podido recabar información directa de los rescatados porque no habían logrado hablar con ellos.
Corrientes adversas y desafíos en el área de búsqueda
Las condiciones meteorológicas adversas supusieron un obstáculo mayor para los guardacostas durante las tareas de salvamento. Un portavoz de la capitanía indicó que el fuerte oleaje y las corrientes marinas provocaron que los restos del ferry siniestrado se desviasen de su ubicación inicial de socorro —situada a cuatro millas náuticas de Barangay Turda— hasta distanciarse hasta 7,68 millas náuticas mar adentro.
El clima [anoche] era pobre, y las olas en el área eran fuertes. Portavoz de la Guardia Costera, vía The US Sun
Mientras los equipos del District Palawan y otras unidades de apoyo mantienen operativos sistemáticos en las aguas circundantes a Coron, las causas exactas que originaron el fuego a bordo del June Aster continúan bajo investigación oficial por parte de las autoridades competentes en Manila.
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