Han pasado veinticinco años desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, una tragedia que dejó casi 3.000 víctimas y numerosos relatos de supervivencia, valentía y pequeños gestos que marcaron la diferencia, según detalla Hola. Entre las historias más recordadas se encuentra la de Welles Crowther, un joven de 24 años que trabajaba como corredor de bolsa y era bombero voluntario del condado de Rockland, Nueva York, tal como señala Mdzol.com.
El héroe del pañuelo rojo y el recuerdo del 11-S
Durante el ataque a la Torre Sur del World Trade Center, Crowther avanzó por una escalera dañada hasta encontrarse con un grupo de personas atrapadas en el piso 78 que sufrían por el humo, el fuego y heridas graves. Con un pañuelo rojo sobre la boca que le había regalado su padre —quien también era bombero—, comenzó a guiarlas hacia un lugar seguro y regresó varias veces a la zona de peligro para ayudar a quienes no podían salir por sus propios medios, antes de morir durante el derrumbe del edificio.
Homenajes y la Medalla Presidencial de la Libertad
La historia de Crowther cobró renovada notoriedad durante un acto celebrado en la Elipse, frente a la Casa Blanca, organizado por la Fundación Tunnel to Towers para conmemorar el 25 aniversario de los ataques, según informa El Diario NY. En dicha ceremonia, el presidente Donald Trump entregó póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo reconocimiento civil de Estados Unidos, a Welles Crowther por sus actos de heroísmo. La distinción fue recibida por su madre, Alison Crowther, y su hermana, Paige.
Durante el evento, que tuvo como pieza central una viga de acero de 6.4 metros de largo y casi 7,700 kilogramos recuperada de la Torre Sur, el mandatario destacó la repercusión de sus acciones y bromeó sobre su fama al señalar que el hombre del pañuelo rojo se ha hecho más famoso que yo
, de acuerdo con los registros de Mdzol.com. Alison Crowther afirmó que el legado de su hijo sigue representando valentía, compasión y amor por la humanidad
.
Otras figuras y recuerdos de la tragedia
El acto oficial también sirvió para honrar a otras figuras de la jornada, como el bombero neoyorquino Jeffrey Palazzo, reservista de la Guardia Costera y miembro del Equipo de Rescate 5 de Staten Island. El presidente anunció que la Guardia Costera pondrá en servicio un nuevo buque patrullero de respuesta rápida que llevará su nombre.
Asimismo, el aniversario mantiene presentes otras imágenes icónicas y complejas de aquel día, como la del ‘Hombre que cae’, captada a las 9:41 de la mañana por el fotógrafo Richard Drew de Associated Press. Aunque su identidad nunca pudo confirmarse de forma definitiva, pistas posteriores apuntaron a Jonathan Briley, un ingeniero de sonido de 43 años que trabajaba en el restaurante Windows on the World, mientras que el Servicio Forense de Nueva York clasificó todas las caídas como homicidios y no como suicidios.
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