Una nueva investigación revela que la Circulación Meridional de Retorno del Atlántico (AMOC, por sus siglas en inglés) funciona de manera similar a una válvula de calor que controla la temperatura y el presupuesto energético del planeta, en lugar de actuar como una simple cinta transportadora térmica entre hemisferios.
Circulación Meridional de Retorno del Atlántico
Modelos climáticos computacionales
De acuerdo con un equipo internacional de científicos que utilizó modelos climáticos computacionales, el sistema de corrientes oceánicas regula si el calor logra escapar hacia la atmósfera y el espacio o si queda retenido en las profundidades del océano. Cuando la circulación es fuerte, la convección profunda en el Atlántico Norte permite que el océano pierda calor; cuando se debilita, la válvula se cierra y el calor se acumula en el interior marino, lo que provoca un incremento en la energía global de la Tierra.
Christo Buizert
El AMOC funciona como una válvula de calor que controla el presupuesto energético del planeta, señaló Christo Buizert, paleoclimatólogo de la Universidad Estatal de Oregón y autor principal del estudio. El investigador añadió que, al observar todo el planeta, la cantidad total de calor efectivamente aumenta con el debilitamiento de la circulación, como si todo el océano actuara como un cubo gigante de calor.
Registros de núcleos de hielo
Los investigadores sugieren que este nuevo modelo de válvula de calor ayuda a explicar un antiguo enigma en los registros de núcleos de hielo, los cuales mostraban cambios rápidos en Groenlandia y variaciones más lentas en la Antártida durante los mismos periodos. No obstante, los expertos advierten que un posible debilitamiento del AMOC debido al cambio climático aún podría causar un enfriamiento disruptivo en los climas locales alrededor del Atlántico Norte.
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