Arabia Saudí cerró su crucial oleoducto Este-Oeste tras sufrir ataques con drones procedentes de Irak, una infraestructura vital que desvía crudo fuera del estrecho de Ormuz. El Ministerio de Energía confirmó daños y heridos leves, mientras Riad optó por no responder militarmente para dar una oportunidad al Gobierno iraquí de frenar a las milicias.
El suministro energético global sufrió un nuevo golpe cuando las autoridades de Arabia Saudí decidieron paralizar el funcionamiento del oleoducto Este-Oeste, también conocido como Petroline, como medida de precaución tras una serie de impactos de drones. La infraestructura, que cruza el territorio desde los campos orientales hasta los terminales de exportación en el mar Rojo, opera con una capacidad máxima de siete millones de barriles diarios según los datos oficiales del Ministerio de Energía.
Impactos en las regiones de Riad y Medina y respuesta diplomática
Los aparatos no tripulados alcanzaron la ruta en las regiones de Riad y Medina, desatando incendios y provocando que varias personas resultaran heridas y necesitaran atención médica. Equipos de emergencia y técnicos se desplazaron de inmediato para asegurar la zona y evaluar la seguridad de la tubería, mientras que el Ministerio de Exteriores saudí condenó los hechos en los términos más enérgicos.
A pesar de la gravedad de la agresión, el Ejecutivo de Riad apostó por la contención. El Ministerio de Exteriores indicó que el reino ha decidido no responder en esta fase para respaldar los esfuerzos del Gobierno iraquí en la investigación de los ataques. Sin embargo, las autoridades saudíes recalcaron mediante comunicados oficiales que se reservan todas las medidas necesarias para proteger su soberanía, sus instalaciones y a sus ciudadanos.
La investigación del primer ministro Ali al Zaidi y el cierre fronterizo en Irak
En Bagdad, la presión internacional y interna aumentó de manera drástica. El primer ministro iraquí, Ali al Zaidi, ordenó una investigación urgente sobre la autoría de los lanzamientos y destituyó tanto al comandante de operaciones de la provincia de Maysan —situada en la frontera con Irán— como al jefe de policía provincial, según confirmaron las oficinas gubernamentales.
Como parte de las medidas para contener el alcance de la crisis y revisar infracciones previas, Irak cerró dos pasos fronterizos clave con Irán, identificados como Shalamcheh y Chazabeh. Las autoridades iraníes, a través del vicegobernador de la provincia de Juzestán, Valiollah Hayati, confirmaron que la medida paraliza todo el tráfico comercial y de pasajeros hasta nuevo aviso.
Por su parte, un grupo de milicias proiraníes en Irak negó haber participado en la ofensiva contra el oleoducto saudí, aunque aprovecharon para ensalzar los avances militares de los rebeldes hutíes en Yemen. El Gobierno iraquí agradeció formalmente la postura de Riad, valorando su disposición para contener una escalada mayor en la región.
El impacto en los mercados globales y la ruta alternativa de Petroline
El cierre de esta vía llega en un momento crítico para el comercio energético internacional. Desde que las tensiones entre Estados Unidos e Irán complicaron el tráfico por el estrecho de Ormuz, el oleoducto Este-Oeste se transformó en la principal vía de escape para exportar crudo hacia el mar Rojo. El director ejecutivo de Saudi Aramco, Amin Nasser, señaló el mes pasado que la infraestructura ha desempeñado un papel fundamental para mitigar la escasez, superando el impacto de la liberación de reservas de emergencia.
Los precios del petróleo reflejaron la inestabilidad inmediata de los mercados. Los futuros rompieron la barrera de los 100 dólares por barril y cerraron la semana con un incremento superior al 8%, impulsados por la combinación de los ataques y la expansión del control hutí en las inmediaciones del estrecho de Bab el-Mandeb.
Cualquier desarrollo adicional será anunciado a su debido tiempo. Ministerio de Energía, Arabia Saudí
El comunicado concluyó asegurando que las autoridades continuarán monitoreando la situación para garantizar la estabilidad del suministro energético y la seguridad de la infraestructura regional.
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