La selección argentina femenina de balonmano, conocida como La Garra, se consagró campeona de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 tras empatar 25-25 con Paraguay en una vibrante final disputada el domingo 20 de septiembre. El título otorgó además la clasificación directa a los próximos Juegos Panamericanos.
El Invencible Santa Fe albergó una definición cargada de tensión en la que el conjunto albiceleste se quedó con la medalla de oro luego de un recorrido impecable en el torneo. Las tribunas colmadas acompañaron un cierre de campeonato donde el seleccionado paraguayo batalló hasta el último segundo en busca de un triunfo que también le permitiera acceder al certamen continental. Después del último silbato, La Garra simplemente festejó, y Santa Fe festejó con ellas en una noche donde el escenario tuvo su propio protagonismo y las jugadoras argentinas se abrazaron, saltaron y buscaron a sus compañeras entre la emoción.
Una campaña sólida que culminó en la cima del podio santafesino
El camino hacia la gloria dorada comenzó días antes con actuaciones contundentes en el formato de todos contra todos. En su cuarta presentación del certamen, la selección conducida por Mariano Muñoz superó con autoridad a Perú por 39-11, asegurándose matemáticamente un lugar en el podio antes de la última jornada. La Selección venía de superar a Colombia, Chile y Uruguay en las fechas previas. Con estos resultados y de cara a la última fecha del campeonato, Argentina lideraba la tabla con 8 puntos, seguida por Uruguay y Paraguay con 6, Chile con 4, mientras que Colombia y Perú cerraban sin unidades.
Aquel encuentro ante el combinado peruano sirvió para que el cuerpo técnico dosificara los minutos de todo el plantel y llegara de la mejor forma al partido decisivo ante Paraguay. Sabiendo que a priori Perú no sería un rival de equivalencias, el cuerpo técnico sacó a la cancha un 7 inicial alternativo integrado por Lola Nuñez, Milagros Schneider, Miranda Kruk, Dolores García, María Eugenia Mellano, Virginia Catera y Zoe Oriolo. Milagros Schneider lideró el goleo con siete tantos, seguida por Virginia Catera y Mora Carballo con 6 cada una, Malena Cavo con 4, Zoe Oriolo, Yamila Baggio, María Eugenia Mellano y Miranda Kruk con 3 cada una, Dolores García con 2, y Carolina Bono y Carolina Luque con 1 cada una, completando la planilla Antonela Mena y Candelaria Cuadrado. La actuación defensiva y nueve atajadas de Lola Nuñez —que finalizó con 12 en un 55%— permitieron estirar la distancia desde la primera mitad, que se cerró 21-8 a favor de la escuadra nacional. Todos los partidos de La Garra en los Juegos Suramericanos se transmitieron en vivo por TyC Sports, Disney+ y el canal de YouTube de los Odesur.
El empate agónico ante Paraguay que selló el campeonato
La final del domingo presentó un escenario completamente distinto ante un rival que exigió al máximo las capacidades del equipo argentino. Paraguay demostró su habitual espíritu combativo durante los sesenta minutos tras haber caído previamente con Uruguay 19:28, obligando a un desenlace cerrado que finalizó con un empate 25-25.
“Sabíamos que iba a ser así, que íbamos a tener que sufrir y pasar momentos malos. Las chicas estuvieron extraordinarias y el objetivo era el oro”
Mariano Muñoz, entrenador
Del otro lado de la cancha, la resistencia paraguaya mantuvo la incertidumbre hasta la última jugada. El seleccionado guaraní se adjudicó la medalla de plata, mientras que el podio continental se completó con la medalla de bronce obtenida por Chile, y Paraguay también dejó todo buscando la clasificación a los Panamericanos.
El balance del plantel tras la exigencia de cinco partidos
La obtención del oro representó la culminación de un proceso de trabajo intenso y una planificación ajustada a un calendario sumamente demandante, con cinco encuentros disputados en cinco días consecutivos dentro del territorio santafesino.
“Es una felicidad enorme y un orgullo. Todavía no caemos de todo lo que trabajamos para llegar hasta acá”
Eugenia Mellano, jugadora de la selección
Antonela Mena resaltó la entrega del rival al señalar que Paraguay siempre insiste y nunca abandona
Por su parte, Antonela Mena resaltó la entrega del rival al señalar que Paraguay siempre insiste y nunca abandona
, al tiempo que valoró el nivel de un torneo que permitió sumar experiencia, especialmente a las jugadoras más jóvenes del plantel. Asimismo, las jugadoras destacaron la infraestructura del evento, catalogando al escenario santafesino como un recinto a nivel internacional, de primer nivel, y destacando además la respuesta del público y la posibilidad de llevar el alto nivel del balonmano al interior del país.
También te puede interesar