Lawrence Tanter, la emblemática voz de los Angeles Lakers durante 43 temporadas, falleció a los 76 años. Su estilo sobrio y su inconfundible tono barítono marcaron el sonido de diez títulos de la NBA, desde la era del Showtime en The Forum hasta el Staples Center y Crypto.com Arena.
El fallecimiento de Lawrence Tanter marca el fin de una era inigualable en la historia de la NBA. Los Lakers anunciaron el deceso el miércoles, rindiendo homenaje a un locutor que se convirtió en mucho más que una presencia junto a la cancha: fue la banda sonora de generaciones enteras de aficionados, jugadores y entrenadores del equipo angelino, según la información oficial publicada por la liga.
Cuatro décadas de elegancia en la cancha de los Lakers
Con una imponente estatura de 6 pies y 7 pulgadas y una voz profunda que también cautivó a los oyentes de la radio de jazz en Los Ángeles como 94.7 FM KTWV The Wave, Tanter asumió su rol de locutor en 1982 según los registros de su larga trayectoria. Lejos de buscar protagonismo con gritos estridentes o un estilo de animador efusivo, construyó su reputación a base de mesura y profesionalismo.
Su entrega refinada se convirtió en el sello distintivo de cada presentación de quintetos, infracciones y marcadores.
Los Angeles Lakers expresaron en un comunicado oficial del equipo que les entristecía profundamente compartir la noticia del fallecimiento del legendario locutor del pabellón de los Lakers, Lawrence Tanter, añadiendo que durante 43 años la voz de LT sirvió como la banda sonora de los partidos de los Lakers en el recinto y que será recordado como un miembro muy querido de la familia de los Lakers.
De la era del Showtime a los campeonatos en el Staples Center
La llegada de Tanter coincidió con el nacimiento del vertiginoso básquetbol del Showtime bajo la dirección de figuras como Magic Johnson, James Worthy y el entrenador Pat Riley, un periodo que llenó The Forum de estandartes de campeonato detallado en los archivos históricos de la franquicia. Su voz acompañó la mudanza del equipo al actual recinto en el centro de Los Ángeles y resistió el paso de las décadas hasta atestiguar las dinastías de Kobe Bryant y Shaquille O’Neal.
Durante las dos décadas consecutivas que pasó sin faltar a un solo encuentro —superando los 800 partidos seguidos antes de una ausencia por enfermedad en 2018, reportó la prensa regional—, Tanter dejó grabadas en la memoria colectiva frases características como su alargada pronunciación en las presentaciones de los jugadores, la mención calmada de tooooomany steps tras una violación de pasos y su respetuoso cariño hacia los aficionados.
Un legado imborrable en momentos de gloria y dolor
La huella de Tanter trascendió las victorias deportivas. En 2020, durante la pausa pandémica, grabó las alineaciones desde su estudio en casa para la burbuja de Orlando, aportando una invaluable sensación de normalidad al camino hacia el título de ese año recordado por las crónicas locales. Asimismo, prestó su sobriedad para guiar a la afición en los desgarradores homenajes posteriores al trágico fallecimiento de Kobe Bryant.
Tras sufrir un derrame cerebral en marzo de este año, Tanter se vio obligado a perderse los últimos compromisos de la temporada regular y los playoffs. Aunque en junio concretó su retiro oficial de la mesa de locución para asumir un puesto como asesor especial en la presentación de partidos, su salud no le permitió regresar a las arenas según la cobertura periodística nacional.
«It’s been a blessing.»
Lawrence Tanter, mensaje de texto enviado a ESPN
Las muestras de afecto no tardaron en multiplicarse en el entorno del baloncesto y la cultura. La gobernadora de los Lakers, Jeanie Buss, despidió al locutor destacando su aportación única a la identidad del club mediante un mensaje en redes sociales donde lo calificó de un verdadero original que añadió su estilo único al Showtime. Los Lakers aún no han comunicado quién asumirá de forma definitiva la responsabilidad de ocupar el asiento vacante junto a la cancha.
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