Cuatro turistas estadounidenses figuran entre las seis personas que perdieron la vida tras una violenta explosión y el posterior derrumbe de un edificio residencial en el distrito turístico de Plaka, en Atenas, ocurrido en la madrugada del viernes 26 de septiembre de 2026 cerca de la Acrópolis.
Una tragedia sacudió el corazón histórico de la capital griega este viernes, cuando una potente explosión destruyó por completo un edificio residencial en la calle Lysikratous. El siniestro cobró la vida de seis personas, entre ellas una familia de cuatro ciudadanos estadounidenses que se alistaba para regresar a su país. Las autoridades locales y los equipos de emergencia trabajaron contrarreloj durante más de 24 horas para rescatar a las víctimas de entre los escombros.
Las víctimas y el operativo de rescate en el distrito de Plaka
El estallido ocurrió poco después de las 7:30 de la mañana, sorprendiendo a la zona de Plaka, altamente frecuentada por visitantes extranjeros. El portavoz de los bomberos, Vassilis Vathrakogiannis, confirmó en una sesión informativa televisada que los rescatistas utilizaron equipos pesados, cámaras térmicas y perros rastreadores para localizar los cuerpos sepultados bajo vigas de hormigón y metal retorcido.
Entre los fallecidos se encuentran dos parejas estadounidenses que alquilaban un apartamento en la primera planta del inmueble de dos plantas. Fuentes periodísticas locales identificaron a los ciudadanos estadounidenses como Florida Hoja y su esposo Ian Alexander Kirkpatrick, quienes celebraban su luna de miel en Grecia, junto con Eris Cani y su esposo Florin Hoja. Tres de ellos tenían origen albanés y poseían ciudadanía estadounidense. Las autoridades policiales detallaron que el grupo tenía previsto trasladarse al aeropuerto de Atenas a las 15:00 horas del viernes para tomar un vuelo de regreso, pero nunca se presentaron.
Las otras dos víctimas fatales fueron un ciudadano británico de edad avanzada y su esposa griega, quienes residían en la segunda planta del edificio. La emisora estatal griega ERT informó que el hombre presentaba problemas de movilidad, lo que incrementó la preocupación de los equipos de rescate durante las labores de búsqueda. Dos mujeres que se encontraban en un edificio contiguo también resultaron heridas y fueron trasladadas de urgencia al Hospital Georgios Gennimatas, mientras que un transeúnte sufrió lesiones leves por la caída de fragmentos.
Investigación sobre una posible fuga de gas y antecedentes de advertencia vecinal
El alcalde de Atenas, Haris Doukas, señaló que el siniestro fue provocado muy probablemente por una fuga de gas en la infraestructura de la zona. La unidad especializada en delitos de incendio del cuerpo de bomberos asumió la investigación para esclarecer el mecanismo exacto que originó el colapso.
El sub alcalde de obras técnicas, Paris Charlavtis, indicó que la estructura contaba con instalaciones de gas autónomas en diferentes partes de la propiedad, aunque todavía no se ha determinado si alguna de ellas causó la deflagración. La onda expansiva alcanzó un radio considerable, esparciendo vidrios rotos y escombros hasta tres manzanas a la redonda y dañando fachadas de casas vecinas y vehículos estacionados.
Tras la remoción de los escombros mediante excavadoras mecánicas, el consistorio municipal evaluó los daños estructurales en los inmuebles aledaños. Doukas advirtió que dos edificios cercanos sufrieron daños severos y quedaron en una situación de peligro inminente, por lo que se realizan inspecciones exhaustivas para decidir si pueden conservarse o si tendrán que ser demolidos.
Reclamos previos y el impacto en el corazón turístico de la capital
El desastre sacó a relucir advertencias previas hechas por los residentes del barrio. Según una carta de la asociación de vecinos publicada por el diario Kathimerini, los habitantes de Plaka ya habían alertado un año atrás tanto al ayuntamiento como a las empresas de servicios públicos sobre el riesgo latente de fugas de gas y fallas eléctricas en las calles del vecindario. En aquella ocasión, la comunidad exigió simulacros de incendio para comprobar la capacidad de respuesta ante emergencias.
Asimismo, un grupo ciudadano reportó en redes sociales que un vecino había alertado a las autoridades poco antes de la tragedia tras percibir un fuerte olor a gas en la misma calle. Plaka es uno de los enclaves más visitados de la capital griega, situado a los pies de la Acrópolis —un monumento histórico que tan solo el año pasado recibió 4.6 millones de visitantes—. Debido a los daños materiales sufridos en el vecindario, el párroco de una iglesia cercana anunció que el servicio religioso dominical se celebrará al aire libre.
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