Por tercer año consecutivo, un equipo de la NFL espera la decisión de Aaron Rodgers.
En febrero de 2023, el futuro mariscal de campo, considerado un futuro miembro del Salón de la Fama, se sometió a una “retirada en la oscuridad“. En su mente, estaba “90% retirado”, dejando a los Green Bay Packers en una situación incierta. Finalmente, Rodgers se sintió satisfecho con la disposición de los Packers a transferirlo y terminó en los New York Jets. Sin embargo, apenas cuatro jugadas después de su llegada a los Jets, sufrió una rotura del tendón de Aquiles que lo mantuvo fuera de juego durante toda la temporada 2023.
Durante la temporada baja de 2024, Rodgers optó por viajar a Egipto en lugar de asistir al minicampamento obligatorio de los Jets, lo que generó controversia sobre su compromiso con el equipo y con el fútbol americano en general. El cuatro veces Jugador Más Valioso de la NFL y campeón del Super Bowl en una ocasión, terminó jugando 17 partidos de temporada regular con los Jets, en una temporada desastrosa de 5 victorias y 12 derrotas, y Nueva York lo liberó en enero de 2025.
El año pasado, Rodgers mantuvo a los Pittsburgh Steelers en suspenso hasta que finalmente aceptó firmar un contrato de un año en junio. Y ahora, la historia se repite.
Rodgers, de 42 años, no ha declarado si planea regresar para una 22ª temporada o retirarse. Varios informes indican que se espera que Rodgers juegue en 2026, incluyendo un reporte de Matthew Berry de NBC Sports que indica que Rodgers se está “inclinando” a volver a jugar con Pittsburgh.
Según Charles Robinson de Yahoo! Sports, Rodgers podría perder su margen de maniobra si espera demasiado.
“Una fuente de la liga con vínculos con el mercado de mariscales de campo de esta temporada baja ofreció una interesante posibilidad: que los Steelers se impacienten y se conformen con [Will] Howard, [Mason] Rudolph y [Kirk] Cousins como una adición veterana, dejando a Rodgers a un paso atrás para ver si se abre otra oportunidad en el campo de entrenamiento o incluso a principios de la temporada regular, creando efectivamente una situación similar a la de veteranos como Joe Flacco y Philip Rivers que han asumido roles de titulares en los últimos años”, escribió Robinson en una columna publicada el domingo. “La fuente añadió que ese sería el desarrollo menos probable para Pittsburgh y Rodgers en este momento”.
Una fuente anónima le dijo a Robinson: “Creo que sigue siendo Pittsburgh o la jubilación, que es lo que siempre ha sido [para Rodgers]. Pero tampoco me sorprendería que hubiera un poco más de presión por parte de los Steelers que la temporada baja pasada. No creo que la propiedad quiera volver por ese camino después del draft”.
De manera similar, Adam Schefter de ESPN dijo la semana pasada que los Steelers son “esperanzados” y “optimistas” de que tendrán a Rodgers bajo centro nuevamente en 2026, pero si Rodgers decide no regresar, los Steelers “creen que tienen un mariscal de campo prometedor en Will Howard”.
A partir del domingo, según Brooke Pryor de ESPN, Rodgers y los Steelers “continúan teniendo conversaciones positivas”, y Rodgers está “al tanto de la construcción continua del roster”. Pryor se hizo eco del informe de Schefter de que los Steelers se están preparando para seguir adelante con Howard si es necesario.
Los Steelers seleccionaron a Will Howard en la sexta ronda del Draft de la NFL de 2025. Howard ganó el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Americano Universitario de 2025 como quarterback titular de Ohio State, pero aún no ha jugado un solo partido en la NFL.
La temporada pasada, Rodgers lideró a los Steelers a un récord de 10-7 y a los playoffs, donde fueron derrotados por los Houston Texans en la ronda comodín de la AFC. Rodgers lanzó para 3,322 yardas, 24 touchdowns y siete intercepciones con un porcentaje de finalización del 65.7% en 16 partidos de temporada regular.
Después de la derrota de los Steelers ante Houston, el veterano entrenador en jefe de los Steelers, Mike Tomlin se despidió, y los Steelers contrataron a Mike McCarthy, quien entrenó a Rodgers en Green Bay. Irónicamente, juntos, derrotaron a los Steelers en el Super Bowl XLV hace 15 años.
