Los productores de aceite de oliva italianos denuncian que el aumento de las importaciones tunecinas a bajo precio ha provocado un desplome de los precios, exacerbando las tensiones entre los agricultores y la poderosa industria de envasado del país, según informa Financial Times.
La organización agrícola Coldiretti ha señalado que las importaciones procedentes de Túnez han aumentado aproximadamente un 40% interanual durante los primeros 10 meses de 2025, obligando a muchos productores italianos a vender con pérdidas debido a su incapacidad para competir.
“Será muy difícil que los precios se recuperen“, afirmó David Granieri, vicepresidente de Coldiretti. El flujo de suministros extranjeros más baratos comenzó justo cuando los agricultores italianos iniciaban la cosecha, y según Granieri, fue “organizado porque la industria del aceite de oliva busca bajar los precios en Italia”.
La asociación italiana de la industria de aceites alimenticios, Assitol, ha subrayado que las importaciones son inevitables dada la deficiencia estructural en la producción italiana. Anna Cane, responsable del grupo de aceite de oliva de Assitol, explicó que las recientes caídas de precios reflejan la recuperación de la producción en el Mediterráneo tras dos temporadas afectadas por la sequía, y no una manipulación del mercado.
Túnez busca duplicar las cuotas de importación libres de aranceles
Las advertencias de Coldiretti coinciden con los esfuerzos de Túnez por duplicar la cuota de aceite de oliva que puede exportar a la UE sin aranceles, hasta las 100.000 toneladas anuales. Sin embargo, esta propuesta requerirá el consentimiento de los Estados miembros de la UE, muchos de los cuales ya se enfrentan a una creciente presión por parte de los agricultores locales en relación con las importaciones de alimentos.
Los agricultores italianos de aceite de oliva han estado lidiando en los últimos años con enfermedades de las plantas, condiciones climáticas inestables, escasez de mano de obra y plantaciones envejecidas que son difíciles de reemplazar debido a las estrictas regulaciones de conservación del paisaje.
Hasta hace poco, las importaciones provenían principalmente de España
El país ha dependido tradicionalmente de las importaciones para satisfacer una demanda anual de alrededor de 600.000 toneladas. Hasta hace poco, estas importaciones provenían principalmente de España, pero recientemente han aumentado las procedentes de Túnez, donde el aceite de oliva entra en Italia a un precio de alrededor de 3,50 euros por kilogramo. Los productores argumentan que este precio obliga a muchos italianos a vender por debajo de su coste de producción.
Coldiretti afirma que más de 500.000 toneladas de aceite de oliva han entrado en Italia en 2025, superando con creces la producción nacional de alrededor de 300.000 toneladas.
Dos temporadas de clima adverso limitaron la producción en toda Europa y dispararon los precios a máximos de varios años, alcanzando su punto máximo en 2024. El aumento de los precios incentivó a los agricultores tunecinos a plantar más olivos, expandiendo la producción.
El mes pasado, el Tribunal de Cuentas Europeo publicó un informe que revelaba que el 75% de las importaciones de aceite de oliva a la UE proceden de Túnez. El informe identificó importantes deficiencias en la supervisión, señalando que los controles sobre los residuos de pesticidas y otros contaminantes en el aceite de oliva importado son “inexistentes o muy limitados” en varios Estados miembros, incluyendo Italia y España.
Aumento del aceite de oliva falso en Italia
Las importaciones no son la única preocupación de los productores italianos de aceitunas.
A medida que los precios del aceite de oliva auténtico se han disparado, muchos italianos se han visto engañados al comprar aceite de oliva “falso” más barato, que a menudo consiste en aceites vegetales coloreados con clorofila, según Coldiretti. Otros casos incluyen aceite de oliva genuino que se etiqueta incorrectamente como “virgen extra”, a pesar de no cumplir con los estándares requeridos.
Granieri criticó las normas aduaneras de la UE, que permiten que los productos procesados en Italia se comercialicen como italianos, incluso cuando las materias primas son importadas. La empresa italiana de envasado Monini también ha pedido un etiquetado más preciso del origen.
Michele Buccelletti, un productor de olivas toscano que embotella y vende aceite de oliva bajo su nombre familiar, dijo que no se oponía a las importaciones tunecinas, que consideraba importantes para apoyar la economía del país norteafricano y para “reducir la inmigración a Italia”.
Buccelletti señaló que el aceite de oliva tunecino suele ser de alta calidad, con niveles relativamente bajos de residuos de pesticidas, pero advirtió que la escasa trazabilidad crea oportunidades para el abuso.
“Algunos comerciantes sin escrúpulos presentan el aceite tunecino como italiano, lo que se utiliza para devaluar los precios del aceite de oliva italiano, que de otro modo se vendería a un precio más alto”, añadió.
