El comediante y actor Adam Sandler fue galardonado con el premio Maltin Modern Master en el Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara, en reconocimiento a su trayectoria de más de 30 años en la industria cinematográfica y a su más reciente película, “Jay Kelly”.
El evento tuvo lugar el 5 de febrero en el Arlington Theatre de Santa Bárbara, y la audiencia disfrutó de un homenaje lleno de risas. Sandler y Leonard Maltin, historiador del cine y homónimo del premio, pasaron una hora discutiendo sobre su alma mater en común, la Universidad de Nueva York; viendo fragmentos de la multifacética carrera de Sandler y aprendiendo cómo comenzó en la industria, originalmente con la aspiración de ser compositor, algo que aún mantiene en cierta medida.
Actor and comedian Adam Sandler sat down with film historian Leonard Maltin to reminiscence on his thirty plus year career in the film industry. (Bryce Hutchins / Daily Nexus)
Sandler atribuyó el inicio de su carrera en la comedia a su hermano mayor. Cuando tenía 17 años y aún no estaba seguro de su futuro, su hermano, que estudiaba en la Universidad de Boston, le sugirió que se dedicara a la comedia y le consiguió su primer trabajo en un club de comedia. “Hice cinco minutos… y no obtuve ni una sola risa. Solo me miraban”, comentó Sandler.
También reveló que llevaba una camisa regalada por su tío Michael, pantalones blancos y un aparato de ortodoncia. Como no entendía lo que su hermano quería decir con “material”, cambió su enfoque para la siguiente presentación. Al año siguiente, asistió a la Tisch School of the Arts de la NYU, donde escribió “Billy Madison” con su compañero de cuarto, Tim Herlihy.
“Siempre pensé para mis adentros: ‘Quiero ser comediante, pero quizás algún día pueda sorprenderlos siendo un actor como James Connor’. Tuve suerte, lo logré”, dijo Sandler. “Hay que trabajar duro cuando se tienen oportunidades afortunadas. Hay que estar preparado y esforzarse”, añadió, refiriéndose a “Billy Madison”.
En una entrevista en la alfombra roja con The Nexus, Sandler habló sobre los roles más difíciles que ha tenido que preparar, tanto en comedias como en dramas. “A medida que envejezco, todos los roles son un poco más difíciles… Ahora empiezo a estudiar mis líneas cinco meses antes porque se me olvidan”, confesó.
Durante la velada, Sandler repasó una amplia variedad de sus películas, desde sus primeros trabajos en “Happy Gilmore” hasta su más reciente, “Jay Kelly”. Quedó claro que, aunque la comedia pueda parecer más fácil, no lo es.
“Existe una creencia arraigada y muy debatida de que la comedia es más fácil que el drama. Para mí, eso son tonterías. Hacer reír a la gente con risas genuinas es más difícil, en mi opinión”, afirmó Roger Durling, director ejecutivo del Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara (SBIFF), en su discurso de apertura.
Sandler creció admirando al comediante Jerry Lewis, y una foto de ambos se encuentra en su oficina. Recordó haber visto a Lewis con su padre, especialmente el día antes de la muerte de su abuelo. “Recuerdo el día que murió mi abuelo… Recuerdo estar en casa, triste, y de repente apareció Jerry Lewis en la televisión. Recuerdo estar allí, viendo a Jerry Lewis, y sentirme bien de nuevo”, relató Sandler.
En cuanto a los comediantes actuales, Sandler admira su honestidad. Cuando era más joven, se sentía celoso o intimidado por los comediantes con mejor material o más risas. Ahora, con más madurez, Sandler disfruta apreciando a otros comediantes, especialmente a los nuevos.
Aunque la mayor parte de la noche se centró en la comedia, con fragmentos de películas como “Happy Gilmore”, “The Waterboy”, “Big Daddy” y “50 First Dates”, Maltin también le preguntó sobre su película más seria, “Uncut Gems”. Dado que el director de “Uncut Gems”, Josh Safdie, también será homenajeado en el SBIFF, la película adquirió mayor relevancia.
“Pensé que eran patinadores”, dijo Sandler sobre su primera impresión de los hermanos Safdie. Ellos lo contactaron para que protagonizara “Uncut Gems” y, después de ver una de sus películas, “Good Time”, Sandler aceptó. “Nos divertimos mucho haciendo esa película juntos. Fue uno de los momentos más destacados de mi vida”, afirmó Sandler. “Cuando haces algo que te apasiona, nada te molesta en el set… En películas como esa, cuando escucho que estamos terminando, digo: ‘¿Por qué? ¿Por qué estamos terminando?’”
Sandler thanked those important to him at the end of the evening, including In-N-Out and Hawaiian shirts. (Bryce Hutchins/ Daily Nexus).
Aunque “Jay Kelly”, su película más reciente, no fue nominada al Oscar, Sandler expresó sentirse tan orgulloso como si lo hubiera sido. “Todos los que recibieron una nominación fueron geniales. Tiene sentido. No me molesta mucho. Me siento muy orgulloso de esa película”, dijo Sandler.
Al principio de la conversación con Maltin, Sandler compartió que su actor favorito cuando era niño era Dustin Hoffman. Al final de la noche, Hoffman subió al escenario para presentarle el premio. “Adam Sandler tiene un instinto que no se puede enseñar… Lo que a veces se subestima es lo que más resuena en Adam: su humanidad y su corazón”, dijo Hoffman.
Antes de que terminara la ceremonia, Sandler compartió algunas palabras de agradecimiento a las personas, lugares y cosas que lo han ayudado a llegar a donde está. Mencionó específicamente la “Flying Dutchman” de In-N-Out Burger y sus icónicas camisas hawaianas extra grandes. “A mi mamá, Judy, gracias por decirme siempre cuando era niño que era el mejor en todo. Y que iba a ser una gran estrella algún día. Gracias a mi papá por decirle a mi mamá: ‘¿De qué estás hablando? Ese niño es un idiota’”, dijo Sandler.
El resto de sus agradecimientos siguió el mismo tono, un vistazo al lado comediante de Sandler. Después del homenaje, se marchó de la misma manera en que llegó: conduciendo su propio coche en lugar de tomar una camioneta, y cenando tarde en In-N-Out.
