Alemayo revalida título mundial U20 de cross country

Marta Alemayo revalida título en el Campeonato Mundial de Cross Country de World Athletics Tallahassee 26

La atleta de 17 años, Marta Alemayo, consolidó su dominio en la categoría sub-20 al obtener el título en el Campeonato Mundial de Cross Country de World Athletics Tallahassee 26, celebrado el sábado (10).

Alemayo se convirtió en la cuarta mujer en la historia en ganar títulos mundiales de cross country sub-20 de forma consecutiva, completando los 6 kilómetros de carrera en un tiempo de 18:52, superando a su más cercana competidora por 26 segundos.

La corredora etíope lideró un impresionante resultado para su país, con Wosane Asefa asegurando la medalla de plata tras una intensa batalla final, superando por poco a Charity Cherop de Uganda con un tiempo de 19:18 frente a 19:19. Con este logro, Cherop se convirtió en la primera atleta en representar a una nación diferente a Kenia o Etiopía en el podio femenino sub-20 desde la edición del año 2000.

Uganda logró una histórica victoria en la clasificación por equipos, gracias a sus cuatro atletas ubicadas entre las diez primeras posiciones, superando a Kenia y Japón. La diferencia fue mínima, y Uganda se coronó campeona por conteo de desempate, convirtiéndose en la tercera nación en la historia, junto a Kenia y Etiopía, en ganar el oro por equipos desde la introducción de las carreras sub-20 en el Campeonato Mundial de Cross Country en 1989.

Etiopía, con solo tres atletas en competencia –insuficientes para la puntuación por equipos–, vio interrumpida su racha de podios por equipos en cada edición desde 1991.

Alemayo demostró su fuerza desde el inicio, tomando la delantera y liderando al trío etíope en el primer kilómetro, que incluía una exigente subida y un tramo de arena, con un tiempo de 3:02.

Al final del primer circuito de 2 kilómetros, un grupo de ocho atletas se separó del pelotón, integrado por Alemayo, sus compatriotas Asefa y Yenenesh Shimket, las kenianas Cynthia Chepkirui y Joan Chepkurui, y las ugandesas Charity Cherop, Felister Chekwemoi y Bentalin Yeko.

Alemayo aceleró al comenzar el segundo circuito, desintegrando el grupo de cabeza. Al tercer kilómetro, la defensora del título solo era acompañada por Chepkirui y Asefa, con Cherop a cuatro segundos de distancia.

Al llegar a ‘Alligator Alley’, con sus obstáculos de troncos tallados, Alemayo superó los obstáculos con facilidad y comenzó a distanciarse de sus rivales, obteniendo una ventaja de siete segundos al iniciar el último circuito de 2 kilómetros, lo que prácticamente selló su victoria.

Alemayo mantuvo su ventaja hasta la meta, superando los últimos tramos de arena y agua sin contratiempos. Asefa se adjudicó la medalla de plata en un emocionante sprint final, superando a Cherop, mientras que Chepkirui finalizó cuarta con un tiempo de 19:22 y Shimket completó el top cinco con 19:35.

Las atletas de Etiopía, Uganda y Kenia ocuparon las primeras 13 posiciones, seguidas por Yui Onotora de Japón en el puesto 14. Blair Bartlett fue la mejor representante de la nación anfitriona, finalizando en el puesto 16.

Jess Whittington para World Athletics