DISTRITO MÉDICO — Enfermeras y veteranos militares se reunieron el martes frente al hospital para veteranos de Chicago en señal de solidaridad con Alexi Pretti, mientras crece la indignación a nivel nacional por su asesinato a manos de agentes federales de inmigración en Minneapolis.
Una multitud pacífica depositó rosas blancas en un creciente memorial en homenaje a Pretti frente al Centro Médico Jesse Brown VA, ubicado en el 820 S. Damen Ave., antes de marchar alrededor del edificio con pancartas y cánticos que pedían la abolición del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE).
Empleados de hospitales locales, desde estudiantes de medicina hasta médicos, llevaban sus identificaciones laborales colgadas al cuello. Explicaron que Pretti, un enfermero de cuidados intensivos de 37 años en un hospital de Asuntos de Veteranos en Minneapolis, estaba cumpliendo con su deber de cuidar a los demás en sus últimos momentos, con videos que muestran a Pretti intentando ayudar a un civil antes de que siete agentes lo inmovilizaran en el suelo y le dispararan varias veces.
“No puedo evitar verme reflejado en Alex Pretti”, dijo Scott Mechanic, enfermero de cuidados intensivos local. “Esta es una llamada a todos los trabajadores de la salud, a todos los miembros de los sindicatos, a todos los estadounidenses, para que continúen estos actos de valentía, para que confronten a ICE, para que confronten a la Patrulla Fronteriza, dondequiera que aparezcan”.
El asesinato de Pretti ha generado una gran cantidad de apoyo para el enfermero fallecido, así como una fuerte condena de las operaciones federales de inmigración. Miles de personas asistieron a una protesta en el centro de la ciudad el domingo para denunciar el asesinato, y otra vigilia local en memoria de Pretti está programada para el miércoles por la noche.
Según informes, la administración Trump espera remover a Greg Bovino de Minneapolis, poco después de que el controvertido comandante de la Patrulla Fronteriza –quien fue declarado culpable por un juez federal de mentir sobre operaciones anteriores en Chicago– hiciera una afirmación infundada de que Pretti estaba planeando una “masacre” de agentes.
Los videos muestran a Pretti siendo desarmado de una pistola oculta que portaba legalmente momentos antes de que los agentes abrieran fuego. Trump desde entonces ha intentado distanciarse de las falsas afirmaciones sobre Pretti, incluido un funcionario de la Casa Blanca que lo calificó de “terrorista interno”, mientras que algunos republicanos critican abiertamente la represión federal de la inmigración y la aprobación de las políticas de inmigración de Trump cae a mínimos históricos.
“Siento que la marea puede estar cambiando y que podríamos estar ganando”, dijo Mechanic. “Ahora que los estadounidenses pueden ver la violencia”.
Pretti era miembro de la Federación Americana de Empleados del Gobierno, lo que inspiró a miembros de su rama de Chicago, así como a SEIU Healthcare, National Nurses United, el Sindicato de Maestros de Chicago y otros sindicatos a unirse a su vigilia el martes.
“Creo que Estados Unidos se vio sacudido por la gravedad de lo que sucedió en esa calle el último sábado de una manera diferente”, dijo Bob Reiter, presidente de la Federación de Trabajo de Chicago. “Pero déjenme decirles, esto no debería haber sorprendido a nadie”.
Un video viral muestra a Pretti rindiendo un último saludo a un veterano después de su muerte en el Hospital de Asuntos de Veteranos donde trabajaba. Los padres de Pretti declararon en un comunicado que era “un buen hombre” que “se preocupaba profundamente por su familia y amigos y también por los veteranos estadounidenses [a quienes] atendía”. Pretti había participado en protestas en Minneapolis después de que un agente de ICE matara a Renee Good el 7 de enero, según Associated Press.
“Esto duele mucho, porque trabajamos con personas como Alex en el hospital todos los días”, dijo Andrew Wilbur, un médico residente en Northwestern Memorial Hospital. “Ver a alguien que se preocupa tanto por nuestros veteranos, que comparte los mismos valores de poner a los pacientes primero, solo para ser asesinado por cumplir con su compromiso con su comunidad, es devastador”.
Daniel Lackemacher, un veterano de la Marina de los EE. UU., dijo que el gobierno federal está “inmerso en una guerra contra su propio pueblo”.
Pretti “nos estaba cuidando”, dijo Lackemacher. “Estamos bajo ataque”.
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