Aluminium Bahrain BSC, conocida como Alba, ha iniciado un cierre gradual de su producción en la planta de fundición de un solo sitio más grande del mundo, profundizando las interrupciones que afectan a la industria y provocando un aumento de los precios en medio de las tensiones en Oriente Medio.
La compañía informó que ha suspendido tres líneas de producción, lo que representa el 19% de su capacidad total de 1,6 millones de toneladas anuales. Esta medida permitirá preservar su inventario de materias primas y mantener en funcionamiento otras partes de la planta, a pesar de las afectaciones al tránsito marítimo a través del Estrecho de Ormuz, según la empresa.
La reducción de Alba es el último acontecimiento en la turbulencia que ha afectado a la industria mundial del aluminio, con fabricantes enfrentando un aumento de precios y operadores anticipando bloqueos generalizados en el suministro. Los precios en la Bolsa de Metales de Londres han alcanzado su nivel más alto desde 2022.
Alba, junto con otras fundiciones de aluminio en Oriente Medio, ha estado experimentando interrupciones en el envío de metal y en el suministro de alúmina debido a la paralización del transporte marítimo en el Estrecho de Ormuz. Alba suspendió las ventas a sus clientes a principios de este mes, mientras que Qatar se vio obligada a detener parte de su producción de aluminio debido a la escasez de gas natural.
Bloomberg informó el viernes que Hindalco Industries Ltd. De la India había notificado a sus clientes la suspensión de las ventas de productos de aluminio extruido debido a las interrupciones en el suministro de gas. Hindalco indicó el domingo que sus operaciones de extrusión continúan, pero que las declaraciones de fuerza mayor de algunos de sus proveedores de gas podrían afectar las ventas de esa parte del negocio.
El aluminio es el metal industrial más utilizado después del acero, pero en los últimos años el mercado ha sido periódicamente afectado por shocks de suministro. Esto ha expuesto las vulnerabilidades de la compleja red de minas de bauxita, refinerías de alúmina y fundiciones de aluminio que abastecen a los fabricantes de todo el mundo, a menudo en formas altamente especializadas que no pueden ser reemplazadas fácilmente.
