Un juez federal rechazó el lunes la solicitud de Amazon.com para desestimar una demanda colectiva que acusa al minorista en línea de aumento abusivo de precios durante la pandemia de COVID-19.
El juez Robert Lasnik, del Distrito de EE. UU. en Seattle, ciudad natal de Amazon, consideró “poco convincente” el argumento de que las leyes de protección al consumidor del estado de Washington eran vagas en lo que respecta a la fijación de precios y no cubrían el presunto aumento abusivo.
Lasnik señaló que es plausible inferir que la escasez de productos, las directivas de salud pública y el cambio a las compras en línea dejaron a los consumidores “sin otra opción significativa que comprar en Amazon a pesar de los precios supuestamente injustos que se estaban cobrando”.
Los consumidores acusan a Amazon de no evitar que los vendedores que utilizan su plataforma cobren precios “flagrantemente ilegales” por alimentos y otros productos básicos.
También alegan que Amazon infló los precios de su propio inventario para “aprovecharse de los consumidores en una situación desesperada”.
Según la denuncia, los precios aumentaron un 233% en tabletas para el dolor Aleve, un 1044% en papel higiénico Quilted Northern, un 1523% en bicarbonato de sodio Arm & Hammer y un 1800% en algunas mascarillas.
Amazon y sus abogados no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Steve Berman, abogado de los demandantes, calificó la decisión como “una importante victoria para los consumidores”. También dijo que documentos internos de Amazon demostraron que el minorista sabía lo que era el aumento abusivo de precios y aseguró a los fiscales generales de los estados que estaba tratando de evitarlo.
La demanda busca una indemnización para las personas que pagaron precios “injustos” por alimentos y otros bienes de consumo en Amazon entre el 31 de enero de 2020 y el 20 de octubre de 2022, aproximadamente cuando Washington y otros estados pusieron fin a los estados de emergencia relacionados con el COVID.
