El campo, en otra época, era una sinfonía de sonidos animales: el canto de los pájaros, los ladridos de los perros, el rebuzno de los burros y el cacareo de las gallinas. La vida cotidiana estaba entrelazada con la presencia de los animales, incluso en el hogar. Las vacas proporcionaban calor en invierno, y no era raro que ciervos, corzos o zorros se aventuraran a robar comida en las cocinas.
Sin embargo, del Medievo hasta el siglo XVII, el animal que realmente dominaba la vida occidental era el cerdo. Su presencia era tan común que se le veía con facilidad cruzando los patios de las casas campesinas o incluso las iglesias del pueblo. Era un animal omnipresente, deseado por todos. Durante siglos, el cerdo fue la carne predilecta de las zonas rurales francesas. Cada campesino, sin importar su nivel de pobreza, criaba al menos un cerdo al año, alimentándolo con sobras y bellotas del bosque, para sacrificarlo en diciembre. Y del cerdo, se aprovechaba absolutamente todo: la carne, conservada en sal; la sangre, para el budín; la grasa, para sopas, pomadas o para engrasar los ejes de los carros; los huesos, para hacer pegamento; la piel, para encuadernar libros; el pelo, para pinceles, y hasta la vejiga, para fabricar gaitas. A pesar de ser el animal más familiar en la Europa cristiana medieval, el cerdo tenía una reputación ambivalente.
Para saber más:
- Eric Baratay, Le point de vue animal, Seuil, 2012
- Eric Baratay, Les animaux dans l’histoire, Texto, 2023
- Eric Baratay, Une histoire animale du monde, Tallandier, 2025
- Clémentine Girault, Violette Pouillard, Pierre Serna et Margaux Spruyt, Animaux et humains une histoire partagée. De la préhistoire au XXIème siècle, Textuel.
- Marylène Patou-Mathis, Nous étions si proches. Les relations humain-animal, de la Préhistoire à nos jours, éditions Allary
