Singapur – Para la mayoría de los singapurenses, la cena de reunión familiar puede estar a un corto trayecto. Sin embargo, para el Dr. Samuel Gan, su viaje a casa comenzó hace más de 5.000 km, en Wenzhou, al sureste de China, hace dos meses.
“Normalmente regreso antes. De lo contrario, es muy difícil conseguir transporte durante el Año Nuevo Chino en la China continental”, dijo el profesor de biología de 44 años de la Universidad de Wenzhou-Kean.
La gran migración del Año Nuevo Chino, o “chunyun” en chino, ha sido descrita como la migración anual más grande del mundo. Las autoridades chinas esperan que cientos de millones de personas realicen un récord de 9.500 millones de viajes domésticos durante el período de 40 días, un aumento con respecto a los aproximadamente 9.020 millones de 2025.
El Dr. Gan ha trabajado en la Universidad de Wenzhou-Kean desde agosto de 2022 y anteriormente estuvo en A*STAR. Regresó de China a finales de diciembre de 2025 y ha estado viajando a países cercanos por trabajo. Su agenda lo mantiene en el extranjero la mayor parte del año, pero se asegura de visitar a su familia y amigos en Singapur con la mayor frecuencia posible.
“El trabajo y los sueños se pueden replicar en cualquier otro lugar… pero mientras mi familia y amigos estén aquí, siempre volveré a verlos, porque, de todas las cosas, la familia no se puede replicar”, dijo, agregando que su último viaje a Singapur fue en octubre de 2025.
El Dr. Gan, que es hijo único, dijo que sus padres están jubilados y tienen entre 70 y 80 años. Para ellos, celebrar el Año Nuevo Chino juntos es una tradición importante. “Es bueno reservar un tiempo para recordar y apreciar a los demás como familia”, dijo la Sra. Gan, su madre.
En cuanto a la cena de reunión familiar, al Dr. Gan y a sus padres les gusta mantener las cosas simples. Las cenas suelen incluir una mezcla de platos para llevar y especialidades caseras, como pollo asado frito al aire y una mini fuente de yusheng.
Para los extranjeros que han hecho de Singapur su hogar, el Año Nuevo Chino se ha convertido en una invitación a crear nuevas conexiones y fortalecer las antiguas.
La Sra. Nicole Rajkumar, una maestra de 59 años de la ciudad de Nueva York, pasó su primer Año Nuevo Chino con su “familia elegida”, un grupo de mujeres de la Asociación de Mujeres Americanas (AWA), un club social con miembros de más de 40 países diferentes.
La expatriada, que lleva solo nueve meses en Singapur, tuvo su primera experiencia de lo hei el 13 de febrero, durante un almuerzo organizado por la AWA.
Mrs Nicole Rajkumar spent her first Chinese New Year with her “chosen family” – a group of women from the American Women’s Association.
ST PHOTO: BRIAN TEO
“Fue un desastre, pero divertido”, recordó la Sra. Rajkumar.
Lideradas por la Sra. Diana Chua, una guía de patrimonio independiente de unos 60 años, el grupo también recorrió Chinatown para aprender más sobre los orígenes, las costumbres y las perdurables tradiciones comunitarias que definieron las celebraciones del Año Nuevo Chino para los primeros colonos chinos.
American Women’s Association members tossing yusheng at a restaurant during a guided heritage tour of Chinatown on Feb 13.
ST PHOTO: BRIAN TEO
La Sra. Chua, nacida en Singapur y testigo de primera mano de las transformaciones de Chinatown a lo largo de las décadas, encuentra significado en compartir experiencias culturales tanto con locales como con invitados extranjeros. “Compartir las celebraciones con otros hace que el espíritu festivo esté aún más vivo para mí”, dijo.
Aunque la Sra. Coreen Knox, una ingeniera jubilada de Texas, lleva 10 años viviendo en Singapur, aún logró aprender algo nuevo. La mujer de 51 años dijo: “Me pareció interesante escuchar sobre las supersticiones y lo que no se debe hacer el primer día del Año Nuevo Chino. Una nueva superstición que escuché en el recorrido fue no usar tijeras ni cuchillos”.
Ms Diana Chua (left) with members from the American Women’s Association at Chinatown Complex during a guided heritage tour on Feb 13.
ST PHOTO: BRIAN TEO
Mientras que algunos grupos todavía están aprendiendo las tradiciones, otros han adoptado plenamente. En Expat Living, un “almuerzo de reunión” y el acompañante lanzamiento de lo hei se han convertido en rituales innegociables. Remontándose a los primeros días de la revista, la tradición ha permanecido ininterrumpida durante 23 años. Cada Año Nuevo Chino, el equipo se reúne para una comida comunitaria, vistiendo colores rojos o brillantes de buen augurio para marcar la ocasión.
El grupo de este año, compuesto por 10 personas, incluía una amplia variedad de nacionalidades: británicas, alemanas, húngaras, danesas y chinas, que se unieron a sus cinco colegas singapurenses en la mesa.
The Expat Living team has been celebrating Chinese New Year together for 23 years.
PHOTO: FAIRMONT SINGAPORE
Entre los locales estaba la Sra. Siti Khirudeen, que no ha faltado a ninguna celebración desde que comenzó la tradición. “La mezcla de nacionalidades hace que la experiencia de lo hei sea mucho más divertida”, dijo.
La Sra. Cherry Lai, la recién llegada entre ellos, señaló que había diferencias interesantes entre las prácticas festivas en Singapur y su ciudad natal, Hong Kong. “La mayor diferencia es que en realidad no tenemos lo hei en Hong Kong. ¡Nunca lo había oído hasta que me mudé aquí!”, exclamó la editora de 37 años. “Es una tradición divertida del Año Nuevo Chino. Me gusta que cuanto más desordenado sea, mejor”.
