Una demanda presentada por el Fiscal General de Virginia Occidental, JB McCuskey, acusa a Apple de permitir que iCloud se convirtiera en una plataforma para la distribución y el almacenamiento de material de abuso sexual infantil (CSAM). Según la denuncia, presentada ante el Tribunal de Circuito del Condado de Mason, Apple habría priorizado su imagen de marca en materia de privacidad por encima de sus responsabilidades en la seguridad infantil durante años.
La demanda hace referencia a supuestas conversaciones internas de iMessage entre ejecutivos de Apple en 2020. Durante estas discusiones, el ejecutivo de Apple, Eric Friedman, habría expresado su preocupación por que la compañía estuviera subestimando la magnitud del CSAM en sus plataformas. Friedman supuestamente declaró que Apple había “elegido no saber” la verdadera extensión del problema en algunas áreas, pero también calificó a iCloud como una plataforma significativa para dicho material, según el documento.
Además, en 2023, el Fiscal General señaló una discrepancia alarmante en los números reportados al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC). Google y Meta reportaron 1.47 millones y 30.6 millones de casos de CSAM detectados durante ese período, respectivamente, mientras que Apple reportó 267 casos.
Un punto central del desafío legal es la función Advanced Data Protection de Apple, que proporciona cifrado de extremo a extremo para las fotos y videos de iCloud. La demanda argumenta que este cifrado actúa como una barrera insuperable para las fuerzas del orden que intentan identificar y procesar a los infractores.
Apple defendió su postura, afirmando que la “seguridad y la privacidad” son fundamentales para sus decisiones de producto. La compañía señaló características como Communication Safety, que utiliza el procesamiento en el dispositivo para detectar desnudez en los mensajes enviados a menores. Sin embargo, los críticos argumentan que estas medidas no abordan las actividades de almacenamiento y distribución de depredadores adultos.
Esta presentación legal se produce tras otras acciones legales recientes, incluida una demanda colectiva de 2024 en California y un caso específico en Carolina del Norte. Si bien los defensores de la privacidad, como la Electronic Frontier Foundation, argumentan que el escaneo obligatorio y el cifrado debilitado comprometerían la seguridad de todos los usuarios, esta demanda exige que Apple implemente herramientas de detección más agresivas y aumente su transparencia en los informes.
