En los últimos años, Apple ha sido criticada por una aparente pérdida de rumbo en innovación, con retrasos en la adopción de la inteligencia artificial generativa como Apple Intelligence y diseños originales, como el vidrio líquido, que carecían de practicidad. Sin embargo, la compañía parece estar buscando un punto de inflexión a través de cambios en su alta dirección y estrategia.
Apple está en medio de una transición generacional. El año pasado, Jeff Williams, considerado el segundo al mando en Apple, dejó su cargo como director de operaciones, y Lisa Jackson, vicepresidenta de medio ambiente, políticas e iniciativas sociales de Apple, se jubiló en enero. Además, John Giannandrea, vicepresidente sénior de aprendizaje automático y estrategia de IA, y Ellen Dai, vicepresidenta de diseño de interfaz humana, también han cambiado de puesto o se han jubilado. Según medios extranjeros como Bloomberg, Tim Cook, director ejecutivo de Apple, comentó que estaba “pensando en quién estará sentado en esa sala dentro de 5 o 10 años”, sugiriendo indirectamente su posible jubilación.
Tim Cook, a punto de alcanzar la edad de jubilación, impulsó el valor de la empresa, pero se enfrenta a un período de estancamiento
Tim Cook nació en 1960 y este año cumple los 65 años, la edad de jubilación. Desde agosto de 2011, ha servido como director ejecutivo de Apple, aumentando el valor de la empresa de aproximadamente 348 mil millones de dólares (390 billones de wones en ese momento) a 3,79 billones de dólares (aproximadamente 5.663 billones de wones) en 2026, más de diez veces su valor original. Si bien Steve Jobs creó el valor de Apple, Tim Cook merece mucho crédito por industrializarlo y expandir el valor de la empresa. Ahora, parece haber cumplido su función y está considerando a sus sucesores.
Stephen Lemay, quien recientemente asumió el cargo de vicepresidente de diseño de interfaz humana, se unió a Apple en 1999 y ha participado en la mejora del diseño y la usabilidad de todos los sistemas operativos principales de Apple, incluidos OS X, iOS, iPadOS, watchOS y visionOS, junto con Steve Jobs. Contribuyó significativamente a la finalización de la interfaz Aqua, que se utilizó como interfaz de OS X durante más de una década después de la interfaz Rhapsody inicial de OS X, y también ha estado profundamente involucrado en la filosofía de diseño actual de macOS, la interfaz Liquid Glass.
Molly Anderson se unió a Apple en 2014 y lidera el equipo de diseño industrial que dirigieron Jonathan Ive y Evans Hankey. El departamento de diseño industrial está compuesto por diseñadores industriales y de color, escultores, expertos en materiales y fabricación, y es responsable del diseño de productos y accesorios de Apple, así como del diseño de empaques.
Además, Jennifer Newstead fue nombrada vicepresidenta sénior y asesora legal a partir del 1 de marzo. Antes de unirse a Apple, Jennifer Newstead se desempeñó como directora legal de Meta y, a partir del 1 de marzo, como vicepresidenta sénior de Apple, supervisará todos los asuntos legales, incluida la gobernanza corporativa, la propiedad intelectual, los litigios y el cumplimiento de las normas de valores, la seguridad global y la protección de la privacidad.
Se espera que la designación de vicepresidentes de diseño de interfaz e industrial traiga cambios audaces en el futuro diseño de productos de Apple y en su estrategia general. Esto también está estrechamente relacionado con el papel cambiante de John Turner, vicepresidente sénior de ingeniería de hardware de Apple, quien es considerado un posible sucesor de Tim Cook. El vicepresidente Turner era originalmente responsable de la división de hardware, pero se informó que fue nombrado responsable general de todo el diseño de hardware y software en enero. Apple, que se ha centrado en productos premium, ha lanzado recientemente productos de relación calidad-precio como la MacBook Neo y el iPhone 17e, lo que sugiere cambios significativos en su futura estrategia.
Apple cambia su estrategia de ‘un lanzamiento al año’ a lanzamientos continuos e intenta innovar
En el pasado, Apple solía presentar sus productos en la Conferencia Mundial de Desarrolladores (WWDC) en junio y lanzarlos después del otoño. Sin embargo, a partir de 2024, Apple ha cambiado su estrategia para lanzar productos tan pronto como estén listos, en un intento de liberarse de la limitación de “un gran lanzamiento en otoño al año”. Esto se debe a que el ciclo de vida de los productos que desean los consumidores se ha acortado con la aparición de la IA generativa, y para aliviar la carga en la cadena de suministro y los ciclos de lanzamiento de software que se concentraban en otoño, así como la estructura de ingresos que se concentraba en el cuarto trimestre.
Siguiendo esta tendencia, el 3 de marzo, Apple lanzó el iPad Air (M4), el iPhone 17e, el MacBook Air (M5) y la MacBook Neo, la Macintosh más económica de la historia. Si bien también se lanzaron modelos de gama alta como el MacBook Pro con M5 Pro y Max, así como la nueva Studio Display y Studio Display XDR, la atención se centró en los productos de gama baja, especialmente en la MacBook Neo.
La MacBook Neo es una computadora portátil de gama baja con el chip A18 Pro para iPhone, una pantalla Liquid Retina y una carcasa de aluminio. Si bien carece de características como la gama de colores P3 o USB 4, tiene un rendimiento cercano al del chip Apple M1, 8 GB de memoria y 256 GB de almacenamiento, y tiene un precio de 990.000 wones. Dada la reciente subida de los precios de la memoria y el almacenamiento, de 4 a 6 veces, y el hecho de que las nuevas computadoras portátiles Intel y AMD cuestan entre 2,5 y 3 millones de wones, la política inusual de Apple de ofrecer productos de bajo costo y de gama baja está atrayendo mucha atención.
El iPhone 17e, con el chip A19, una cámara de fusión profunda de 48 millones de píxeles y 256 GB de almacenamiento básico, se lanzó a un precio de alrededor de 990.000 wones. El nuevo iPad Air con chip M4 también llamó la atención por tener el mismo precio que el modelo M3 lanzado en marzo de 2025, sin reflejar el aumento de los precios de la memoria. A diferencia de Samsung, que ha aumentado los precios de la mayoría de sus teléfonos inteligentes en un 20%, Apple parece haber negociado constantemente los precios con su cadena de suministro y se ha esforzado por reducir los costos de los componentes clave.
Apple parece mostrar una faceta diferente a la de los últimos 10 años
Si el vicepresidente sénior John Turner, considerado como el posible sucesor de Tim Cook, asume la dirección general, es probable que la estrategia de Apple se vuelva más agresiva. Por ejemplo, el ‘iPhone Air’ lanzado este año fue diseñado y desarrollado bajo el liderazgo de John Turner. Si bien el producto no fue muy popular debido a las limitaciones en el tiempo de uso real y las especificaciones, el hecho de que Apple haya lanzado una nueva línea de productos es impresionante, y con base en la expansión desafiante de la línea, podrían surgir teléfonos inteligentes plegables que han sido objeto de rumores o nuevas estrategias y productos.
El lanzamiento de nuevas líneas como el iPhone Air y la MacBook Neo presagia que el futuro de Apple será diferente al presente. Se espera que haya productos más diversos que los premium o productos con una excelente relación calidad-precio. Por supuesto, no está claro si esto se interpretará positivamente. La razón por la que Apple no ha lanzado productos experimentales en el pasado es que solo ha lanzado productos con una alta probabilidad de éxito. Si el desafío de John Turner termina en experimentos fallidos, Apple también tendrá que lidiar con la dirección una y otra vez. Sea cual sea la apariencia de la nueva ‘Apple’ de la próxima generación, es un placer observarla.
IT동아 남시현 기자 (sh@itdonga.com)
