Tras casi una década de silencio, el icónico personaje de Los Simpson, Apu Nahasapeemapetilon, ha vuelto a hablar en la cadena Fox durante un especial de Halloween, interpretado ahora por el actor de origen indio Sunil Malhotra y con Janina Gavankar como su esposa Manjula.
El esperado regreso de Apu al frente del Kwik-E-Mart
El pasado domingo, el universo de Los Simpson sorprendió a su audiencia con la reaparición de uno de sus residentes más entrañables. Durante el episodio titulado The Revengening
, emitido como antesala del especial anual de terror, el encargado del Kwik-E-Mart recuperó la voz tras un largo periodo de ausencia que se prolongó por casi diez años.
El personaje, presente desde los inicios de la producción en 1990, había permanecido en un estricto segundo plano sin emitir palabra desde el capítulo de octubre de 2017 titulado The Serfsons
.
En este nuevo episodio de la temporada 38, escrito por Nick Dahan, la trama de misterio y venganza lleva a un misterioso enmascarado a revelar su verdadera identidad ante los aterrorizados vecinos en el ayuntamiento de Springfield. Al quitarse la máscara, Apu confronta a la comunidad por haberlo dejado abandonado, desencadenando una disculpa colectiva por parte de la familia Simpson, en la que Marge, Bart y Homer admiten haberlo dado por sentado.
La controversia detrás de los estereotipos y el retiro de Hank Azaria
En 2017, el cómico indio-estadounidense Hari Kondabolu estrenó el documental titulado The Problem With Apu
, donde expuso cómo el carismático comerciante se había cimentado sobre estereotipos raciales y culturales que afectaban la percepción de la comunidad sudasiática.
Ante la creciente presión social y el debate sobre la representación en pantalla, el actor Hank Azaria, quien había prestado su voz al inmigrante indio durante cerca de tres décadas utilizando un marcado acento, decidió abandonar el papel en 2020. Años más tarde, el actor de voz Hank Azaria reflexionó sobre el impacto de su trabajo en el pódcast Armchair Expert
diciendo que una parte de mí siente que necesito ir a ver a cada una de las personas indias de este país y pedirles perdón en persona
.
Tras la salida de Azaria, la producción anunció una revisión en sus políticas de casting para evitar que actores blancos interpretaran a personajes de color, lo que llevó a la incorporación posterior de nuevos talentos para roles clásicos como Carl Carlson y el doctor Julius Hibbert.
El proceso de colaboración y el debut del nuevo elenco
Para Sunil Malhotra, la llamada inicial para audicionar generó sentimientos encontrados.
Sin embargo, tras reunirse con el productor ejecutivo Matt Selman y el co-productor ejecutivo Cesar Mazariegos, Malhotra encontró un espacio de diálogo que le permitió comprometerse con el proyecto.
Por su parte, el showrunner Matt Selman expresó su entusiasmo por la evolución del personaje dentro de la ficción tras señalar que queremos mucho a este personaje y queríamos recuperarlo de una manera inteligente y muy al estilo de Los Simpson que le permitiera evolucionar
, confirmando que el nuevo actor continuará participando en los futuros episodios del programa que emite sus entregas los domingos por la noche en Fox.
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