Un nuevo estudio revela que los arrecifes de coral exhiben un pulso diario que remodela las comunidades microbianas en las aguas circundantes. Investigadores de la Universidad de Hawai en Mānoa descubrieron que la actividad metabólica de los corales cambia drásticamente entre el día y la noche, influyendo en la composición y función de los microorganismos que los rodean.
Este ciclo diario, impulsado por la fotosíntesis de las algas simbióticas dentro de los corales durante el día y el cambio a la respiración coralina por la noche, crea un entorno dinámico para las bacterias, virus y otros microorganismos. Los investigadores encontraron que ciertas bacterias prosperan con los subproductos de la fotosíntesis, mientras que otras se benefician de los compuestos liberados durante la respiración coralina.
El estudio, publicado en la revista Nature Communications, utilizó una combinación de técnicas de muestreo de agua y análisis genético para rastrear los cambios en las comunidades microbianas a lo largo de un período de 24 horas. Los resultados sugieren que los arrecifes de coral no son simplemente estructuras físicas, sino ecosistemas dinámicos que regulan activamente su entorno microbiano.
Esta comprensión podría ser crucial para predecir cómo los arrecifes de coral responderán al cambio climático y otros factores de estrés. Los cambios en la actividad coralina podrían tener consecuencias significativas para la salud y la resiliencia de estos importantes ecosistemas.
