La misión Artemis II ha marcado un hito histórico al poner en marcha el primer vuelo tripulado hacia la Luna en más de medio siglo. El lanzamiento tuvo lugar el 1 de abril de 2026 a las 6:35 p.m. (hora del Este) desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, iniciando una travesía de 10 días que busca probar las capacidades de exploración en el espacio profundo.
Un salto tecnológico hacia el espacio profundo
Para este viaje, la NASA ha empleado el cohete SLS (Space Launch System), que impulsó a la tripulación al espacio en aproximadamente ocho minutos antes de que sus motores principales se desprendieran. Los cuatro astronautas viajan a bordo de la nave espacial Orion, diseñada específicamente para sostener la vida humana en misiones lunares y servir como paso previo para futuras expediciones a Marte.
El objetivo principal de Artemis II es un sobrevuelo lunar, donde la nave pasará a una altitud de aproximadamente 8,000 kilómetros. Durante la misión, la tripulación se aventurará más allá de los 400,000 kilómetros de distancia desde la Tierra, superando cualquier récord previo de profundidad espacial humana. Estas pruebas son fundamentales para validar los sistemas que se utilizarán en las misiones Artemis IV y V, las cuales tienen programado aterrizar en la superficie lunar en 2028.
Cronología y estado actual de la misión
Tras orbitar la Tierra, la misión ha avanzado según lo previsto. Durante el segundo día de vuelo, la nave Orion completó la maniobra de inyección translunar (TLI), abandonando la órbita terrestre con rumbo a la Luna.
Para este viernes 3 de abril, la misión se encuentra en su tercer día de vuelo. La tripulación se prepara actualmente para realizar la primera maniobra de corrección de trayectoria de salida y se alista para recibir sus asignaciones de observación lunar.
Imágenes y reacciones desde el espacio
El impacto emocional del viaje ya es evidente. El comandante de la misión, Reid Wiseman, describió la experiencia poco después del lanzamiento mencionando la belleza del amanecer lunar mientras se dirigían hacia el satélite.
La NASA ya ha comenzado a liberar las primeras fotografías de alta resolución capturadas por los astronautas. Las imágenes de la Tierra han dejado maravillada a la tripulación, quienes han expresado que “no pueden despegarse de las ventanillas” ante la vista del planeta.
