Sídney, Australia – Ben Stokes, capitán de la selección inglesa de cricket, comentó con una sonrisa durante su última conferencia de prensa antes del quinto y último test de la serie Ashes en el Sydney Cricket Ground, sobre la presión que enfrenta el encargado del terreno de juego.
Adam Lewis, el encargado del césped del SCG, ya ha tenido que defender el tono verdoso del terreno de juego un día antes de que comience el partido. Esta situación, sin embargo, no es motivo de risa.
En un giro inesperado a la obsesión de Australia por la longitud de la hierba, una semana después de la victoria de Inglaterra en Melbourne en solo dos días, Lewis también describió cómo “bloquea el ruido” mientras enrolla, corta y riega el césped. “No reviso redes sociales, intento mantener toda esa energía negativa alejada de mí. Simplemente nos presionamos a nosotros mismos”, declaró Lewis el viernes, refiriéndose a la tarea de preparar un terreno de juego para que otros jueguen al cricket.
Lewis también se mostró “satisfecho con el color” y predijo una “superficie uniforme” con “buen rebote” para los lanzadores rápidos.
Al mediodía del sábado, Stokes y los demás seleccionadores del equipo aún no habían definido la alineación para este test, que se reducirá a una elección entre Matthew Potts, un reemplazo similar al lesionado Gus Atkinson, y Shoaib Bashir, quien solo ha jugado un partido oficial desde julio.
Sin embargo, no hubo pistas en la propia evaluación de Stokes de la superficie del SCG, quien fue refrescantemente honesto sobre los misterios de cómo puede desarrollarse un terreno de juego a lo largo de un partido. “Lo miré ayer y el día antes también”, dijo el capitán inglés. “Intentamos actuar como si supiéramos lo que estamos haciendo cuando miramos el terreno de juego y lo frotamos y lo golpeamos, pero nadie realmente tiene idea. Solo puedes intentar darte la mejor oportunidad pensando: ‘¿Qué XI necesitamos para tener una oportunidad de ganar esto?’”.
“Echaremos un último vistazo en el entrenamiento. Pero todos jugamos bien al aparentar que sabemos lo que estamos haciendo cuando miramos el terreno de juego”.
Stokes prometió que este sería un partido vital para su equipo inglés, a pesar de ir perdiendo 3-1 en la serie y sentir “el aroma de casa”. “Este es un partido importante porque salimos ahí a representar a Inglaterra”, dijo. “Los Ashes, desafortunadamente para nosotros, no han ido como queríamos, pero tenemos un partido más en una serie importante y es un partido muy importante para nosotros”.
“Aunque no podamos conseguir lo que vinimos a buscar, todavía tenemos la oportunidad de ganar un partido de cricket por Inglaterra”.
Stokes también elogió el factor decisivo en la serie: el lanzamiento superior de Australia, clave para las tres victorias consecutivas de los locales cuando la contienda aún estaba en juego. “Lo único que te llevas del equipo australiano en particular es la increíble ejecución con el balón que nos ha puesto bajo mucha presión”, dijo. “Hay una gran diferencia entre lo que Australia es capaz de hacer con el balón en comparación con lo que nosotros hemos sido capaces de hacer con el balón”.
“Lo sabemos, lo asumimos, no hemos sido capaces de ejecutar tan bien como nos gustaría”.
