Una exposición continua a perros no parece aumentar el riesgo a largo plazo de asma moderada a grave en niños con asma y alergias respiratorias. Sin embargo, se asocia con un ligero aumento del riesgo de asma aguda, según un estudio del Instituto Karolinska.
Muchos padres de niños con asma alérgica se preguntan si tener un perro en casa afecta a sus síntomas. Investigadores del Instituto Karolinska han abordado esta cuestión estudiando a 99.389 niños diagnosticados con asma y alergias respiratorias.
Los niños fueron seguidos hasta los 19 años o hasta que finalizó el estudio en 2023, y la exposición a perros desde el diagnóstico se clasificó como ninguna exposición, exposición continua o exposición interrumpida.
“Hay estudios limitados sobre si vivir con un perro o deshacerse de él afecta a los resultados del asma en niños con asma alérgica, por eso queríamos estudiar esto a nivel de población”, afirma Catarina Almqvist Malmros, pediatra del Hospital Infantil Astrid Lindgren y profesora del Departamento de Epidemiología Médica y Bioestadística del Instituto Karolinska.
No se encontró una relación clara entre los perros y el asma, excepto en los casos agudos
El estudio no encontró una relación clara entre la exposición continua a perros y el asma moderada a grave a lo largo del tiempo. Después de dos, cuatro y seis años del diagnóstico, la gravedad del asma fue aproximadamente la misma en niños con y sin perros.
Sin embargo, los resultados fueron diferentes cuando los investigadores se centraron en el asma aguda, es decir, episodios que requieren atención médica urgente o un uso elevado de medicamentos broncodilatadores. Los niños que vivían con perros tenían un riesgo ligeramente mayor de asma aguda que los niños sin perros. Esto se aplicó tanto a los niños que continuaron viviendo con perros como a aquellos cuyas familias se deshicieron del perro. Por lo tanto, deshacerse del perro no pareció mejorar los resultados del asma.
Una posible explicación es que los alérgenos del perro pueden permanecer en el hogar durante muchos meses y que los alérgenos del perro son comunes en entornos públicos como las escuelas, incluso para familias sin mascotas. Una limitación del estudio es que no se pudo distinguir entre pacientes con alergia al perro y otras alergias respiratorias.
“Nuestros hallazgos pueden ser un apoyo en las conversaciones entre la familia y el personal sanitario. Tener o mantener el perro no parece afectar a la gravedad del asma a largo plazo, pero puede aumentar ligeramente el riesgo de asma aguda”, afirma Resthie Putri, investigadora postdoctoral del Departamento de Epidemiología Médica y Bioestadística del Instituto Karolinska.
Artículo científico:
Dog exposure and subsequent asthma outcomes in children with asthma and allergy, Journal of Allergy and Clinical Immunology: Global.
