DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Estados Unidos e Israel lanzaron un importante ataque contra Irán el sábado, mientras que el presidente Donald Trump instó al pueblo iraní a “tomar el control de su destino” levantándose contra el liderazgo islámico que ha gobernado la nación desde 1979. Irán respondió disparando misiles y drones hacia Israel y bases militares estadounidenses en la región.
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Algunos de los primeros ataques contra Irán parecieron golpear áreas alrededor de las oficinas del Líder Supremo, el ayatolá Ali Khamenei. Se pudo ver humo elevándose desde la capital como parte de los ataques que, según los medios iraníes, ocurrieron en todo el país. No quedó claro de inmediato si el líder de 86 años se encontraba en sus oficinas cuando ocurrió el ataque.
El ministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Araghchi, dijo a NBC News que Khamenei y el presidente Masoud Pezeshkian están vivos “hasta donde sé”.
En un video anunciando las “principales operaciones de combate”, Trump dijo a los iraníes que “cuando hayamos terminado, tomen su gobierno. Será suyo para tomar. Esta será probablemente su única oportunidad en generaciones”.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se hizo eco de ese objetivo, diciendo: “Nuestra operación conjunta creará las condiciones para que el valiente pueblo iraní tome su destino en sus manos”.
Los ataques, que tuvieron lugar durante el mes sagrado de Ramadán, abrieron un nuevo y sorprendente capítulo en la intervención estadounidense en Irán y marcaron la segunda vez en ocho meses que la administración Trump ha utilizado la fuerza militar contra la República Islámica. También se produjeron semanas después de una operación militar estadounidense que capturó al presidente venezolano, Nicolás Maduro, y lo llevó a Nueva York junto con su esposa para enfrentar cargos federales de conspiración para el tráfico de drogas.
Los objetivos incluyeron a miembros del liderazgo iraní, según un funcionario estadounidense y otra persona informada sobre los ataques que habló bajo condición de anonimato para discutir una operación en curso. No hubo información inmediata sobre si los altos funcionarios habían muerto.
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Incluso si los principales líderes de Irán murieran, el cambio de régimen no está garantizado y ni Estados Unidos ni Israel han articulado una visión de cómo sería el nuevo liderazgo.
Los demócratas denunciaron que Trump había tomado medidas sin autorización del Congreso. El representante Hakeem Jeffries, el principal demócrata de la Cámara de Representantes, dijo que, aunque Irán es un “actor malo”, el presidente debe, no obstante, “buscar autorización para el uso preventivo de la fuerza militar que constituye un acto de guerra”.
Aumento de las tensiones
Las tensiones se han disparado en las últimas semanas a medida que los buques de guerra estadounidenses se han desplegado en la región. Trump dijo que quería un acuerdo para restringir el programa nuclear de Irán en un momento en que el país está luchando en casa con una creciente disidencia tras protestas en todo el país.
El desencadenante inmediato de los ataques del sábado parece ser el fracaso de la última ronda de conversaciones nucleares. Pero también reflejan los cambios dramáticos en toda la región que han dejado al liderazgo iraní en su posición más débil desde la Revolución Islámica de hace casi medio siglo.
Los ataques israelíes y estadounidenses del pasado mes de junio debilitaron considerablemente las defensas aéreas, el liderazgo militar y el programa nuclear de Irán. Una guerra regional, provocada por el ataque del 7 de octubre de 2023 de Hamás contra Israel, ha debilitado considerablemente la red de representantes de Irán en todo el Medio Oriente. Las sanciones estadounidenses y el aislamiento global, mientras tanto, han devastado la economía iraní.
Irán respondió a los últimos ataques como había estado amenazando durante meses, incluso lanzando misiles y drones dirigidos a Israel, así como ataques dirigidos a instalaciones militares estadounidenses en Bahrein, Kuwait y Qatar. “Ha llegado el momento de defender la patria y enfrentarnos al asalto militar del enemigo”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán en un comunicado en X.
Al menos 57 personas murieron en un ataque a una escuela de niñas en el sur de Irán en los ataques israelíes-estadounidenses, y decenas más resultaron heridas, según la agencia de noticias estatal iraní IRNA. La Casa Blanca y el ejército israelí no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
En una indicación del alcance del conflicto, los vuelos en todo el Medio Oriente se interrumpieron y el fuego de la defensa aérea resonó sobre Dubái, la capital comercial de los Emiratos Árabes Unidos.
La metralla de un ataque con misiles iraníes contra la capital de los Emiratos Árabes Unidos mató a una persona, según informó la prensa estatal.
El ataque fue coordinado entre Israel y Estados Unidos
El ejército estadounidense ha acumulado fuerzas en la región durante semanas, incluso cuando los enviados estadounidenses e iraníes mantuvieron conversaciones en Suiza y Omán destinadas a encontrar una solución diplomática.
“Las negociaciones activas y serias se han visto una vez más socavadas”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Omán, Badr al-Busaidi, en X. Al-Busaidi, un mediador clave en las conversaciones, viajó a Washington el viernes para reunirse con el vicepresidente JD Vance.
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“Ni los intereses de Estados Unidos ni la causa de la paz mundial están bien servidos con esto”, dijo al-Busaidi. “Y rezo por los inocentes que sufrirán. Insto a Estados Unidos a no involucrarse más”.
Israel dijo que la operación se había planificado durante meses con Estados Unidos.
Trump, en su intento de justificar la acción militar, afirmó que Irán ha continuado desarrollando su programa nuclear a pesar de afirmar el año pasado que el programa había sido “obliterado” por una ronda anterior de ataques. Reconoció el sábado que podría haber bajas estadounidenses, diciendo “que a menudo sucede en la guerra”.
Fue una notable llamada a los estadounidenses a prepararse por parte de un líder estadounidense que llegó al poder con una plataforma de “Estados Unidos Primero” y prometió mantenerse alejado de las “guerras interminables” que habían estancado a sus predecesores recientes.
La declaración de Trump enumeró agravios más allá del programa nuclear, que se remontan al comienzo de la República Islámica tras una revolución en 1979 que convirtió a Irán de un aliado estadounidense en el Medio Oriente a un feroz enemigo.
El presidente estadounidense dijo que pretendía “aniquilar” la marina iraní y destruir a los representantes regionales apoyados por Teherán.
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También instó a la Guardia Revolucionaria Iraní a deponer las armas, prometiendo que a los miembros se les concedería inmunidad, al tiempo que les advertía que se enfrentarían a una “muerte segura” si no lo hacían.
Trump había amenazado con una acción militar, pero se abstuvo, tras la reciente represión de Irán contra las protestas provocadas por dificultades económicas y que evolucionaron hacia una ofensiva antigubernamental en todo el país contra el clero gobernante.
La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos dice que ha confirmado más de 7.000 muertes en la represión y que está investigando miles más. El gobierno ha reconocido más de 3.000 muertos, aunque ha subestimado o no ha informado de las víctimas de disturbios pasados.
Irán ha dicho que no se ha enriquecido desde junio, pero ha bloqueado a los inspectores internacionales el acceso a los sitios que Estados Unidos bombardeó durante una guerra de 12 días. Las fotos satelitales analizadas por The Associated Press han mostrado una nueva actividad en dos de esos sitios, lo que sugiere que Irán está tratando de evaluar y potencialmente recuperar material allí.
Irán tiene actualmente un límite autoimpuesto a su programa de misiles balísticos, limitando su alcance a 2.000 kilómetros (1.240 millas). Eso pone a todo el Medio Oriente y a parte de Europa del Este dentro de su alcance.
Irán había esperado evitar una guerra, pero mantiene que tiene derecho a enriquecer uranio y no quiere discutir otros temas, como su programa de misiles de largo alcance o su apoyo a grupos armados como Hamás y Hezbollah.
Los ataques podrían sacudir los mercados globales, especialmente si Irán es capaz de hacer que el Estrecho de Ormuz sea inseguro para el tráfico comercial. Un tercio de las exportaciones mundiales totales de petróleo transportadas por mar pasaron por el estrecho en 2025.
Los ataques golpearon objetivos en todo Irán
Los medios iraníes informaron de ataques en todo el país. Las carreteras que conducen al complejo de Khamenei en el centro de Teherán habían sido cerradas por las autoridades mientras otros estallidos resonaban por la capital.
Khamenei no ha hecho ninguna aparición pública en los últimos días y no se le vio de inmediato después. Durante la guerra de 12 días en junio, se creyó que había sido trasladado a un lugar seguro lejos de su complejo de Teherán.
Los objetivos de la campaña israelí incluyeron al ejército iraní, símbolos del gobierno y objetivos de inteligencia, según un funcionario informado sobre la operación que habló bajo condición de anonimato para discutir información no pública sobre el ataque.
Irán responde
Horas después de los ataques, la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán dijo que lanzó una “primera oleada” de drones y misiles dirigidos a Israel. No hubo información inmediata sobre daños o víctimas.
Arabia Saudita dijo en un anuncio en los medios estatales que Irán había atacado su capital y su región oriental en un ataque que fue repelido.
Bahrein dijo que un ataque con misiles atacó la sede del 5º Flota de la Marina de los Estados Unidos en el reino insular. Los testigos escucharon sirenas y explosiones en Kuwait, sede del Ejército Central de los Estados Unidos. También se escucharon explosiones en Qatar.
Los hutíes respaldados por Irán en Yemen prometieron reanudar los ataques contra las rutas marítimas del Mar Rojo y contra Israel, según dos altos funcionarios hutíes que hablaron bajo condición de anonimato porque no hubo un anuncio oficial.
Las embajadas o consulados de Estados Unidos en Qatar, Emiratos Árabes Unidos e Israel publicaron en las redes sociales que dijeron a los empleados que se refugiaran en el lugar y recomendaron a todos los estadounidenses “que hagan lo mismo hasta nuevo aviso”.
Toropin y Madhani informaron desde Washington y Boak desde West Palm Beach, Florida. Los escritores de Associated Press Melanie Lidman y Sam Mednick en Tel Aviv, Israel, Qassim Abdul-Zahra en Bagdad, Samy Magdy en El Cairo y Farnoush Amiri en Nueva York contribuyeron a este informe.
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