La franquicia de las Grandes Ligas, que se trasladó de Oakland, California, a Las Vegas en 2024, enfrenta un nuevo obstáculo legal. La Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) ha rechazado su solicitud para registrar el nombre “Las Vegas Athletics”, argumentando que no es lo suficientemente distintivo.
Según la USPTO, el término “athletics” es demasiado genérico y simplemente describe la naturaleza del equipo y sus servicios. Además, consideran que la denominación “Las Vegas Athletics” es “principalmente descriptiva desde el punto de vista geográfico”. Esta decisión, comunicada el mes pasado, podría complicar la protección de la marca contra la falsificación de productos y otros usos no autorizados.
Los Athletics, fundados en 1901 en Filadelfia, han cambiado de ciudad en tres ocasiones previas – Kansas City y Oakland – antes de su reciente mudanza a Las Vegas, aprobada por las Grandes Ligas en 2023. La decisión de trasladarse se tomó tras no llegar a un acuerdo para la construcción de un nuevo estadio en Oakland.
Actualmente, el equipo disputa sus partidos como local en un estadio provisional en Sacramento, mientras se espera la finalización del nuevo estadio en Las Vegas, cuya construcción ha implicado la demolición del histórico hotel y casino Tropicana.
Aunque la USPTO ha registrado previamente las marcas “Oakland Athletics” y “Kansas City Athletics”, determinó que estos registros anteriores no son suficientes para justificar la aprobación de “Las Vegas Athletics”, ya que cada solicitud se evalúa de forma independiente. La USPTO exige pruebas más sólidas de distintividad.
El abogado especializado en marcas, Josh Gerben, calificó el caso como “inusual, casi extraño” para una franquicia de la MLB. Explicó que, al no haber competido aún bajo su nuevo nombre y en su nueva ciudad, los Athletics carecen de las “pruebas de mercado” necesarias – como cifras de ventas, inversión publicitaria o reconocimiento mediático – para superar la objeción de la USPTO. Gerben concluyó que la organización se encuentra en una situación delicada.
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