Un nuevo “atlas” celular del cáncer de próstata está revelando información crucial sobre la enfermedad y, al mismo tiempo, pone de manifiesto las limitaciones de las herramientas de diagnóstico actuales. Investigadores han utilizado la secuenciación de ARN de células individuales para analizar el paisaje celular de la próstata humana, tanto en estado de salud como en presencia de cáncer.
Este estudio ha identificado un subconjunto previamente desconocido de células epiteliales luminales sin receptor de andrógenos, que presentan una mayor expresión de genes asociados al cáncer. Además, se ha observado una variedad de células inmunitarias en la próstata normal que sufren alteraciones en el contexto del cáncer.
Un hallazgo particularmente interesante es la identificación de una población única de macrófagos específicos de la próstata que expresan un transportador de zinc (MAC-MT). Estos macrófagos contribuyen a la acumulación de zinc en el tejido en condiciones normales, pero muestran una mayor expresión de genes inflamatorios en los tumores, incluyendo quimiocinas que reclutan células T. Sorprendentemente, una mayor presencia de la firma MAC-MT en las biopsias de cáncer se asocia con una mejor supervivencia libre de enfermedad, lo que sugiere que podrían tener funciones antitumorales beneficiosas.
Los datos generados en este estudio están disponibles en el European Genome-Phenome Archive y el código utilizado está disponible en GitHub, lo que facilita la investigación futura en este campo.
Además, se ha realizado un mapeo espacial que revela el complejo paisaje celular de los tumores de próstata, proporcionando una visión más detallada de la interacción entre las diferentes células en el microambiente tumoral.
