Las autoridades del Abierto de Australia están tomando medidas drásticas ante la posibilidad de que el torneo de inicio de temporada se desarrolle bajo algunas de las temperaturas más altas jamás registradas en Melbourne.
Se pronostica que el termómetro alcance los 45°C en Melbourne el martes, y los organizadores ya están implementando una serie de cambios en el calendario y reglas de seguridad para combatir el calor extremo.
Podría ser el día más caluroso en la historia de Melbourne, después de que la ciudad sufriera 46.4°C en 2009, la temperatura más alta registrada en la capital de Victoria.
La número uno del mundo en categoría femenina, Aryna Sabalenka, se enfrentará a Iva Jovic en el partido inaugural en la Rod Laver Arena, donde es probable que el techo esté abierto al inicio a las 11:30 (hora local).
Esto permitirá, crucialmente, que el juego comience también en las canchas al aire libre bajo la política de calor actual.
Sin embargo, las suspensiones son casi seguras más tarde en el día, ya que los oficiales monitorean la Escala de Estrés por Calor (HSS), el sistema implementado en 2019, en medio de la preocupación por la seguridad de los jugadores y espectadores.
Cuatro factores climáticos – temperatura del aire, calor radiante, humedad y velocidad del viento – se miden desde varias ubicaciones en Melbourne Park para determinar la medida de la HSS.
El juego en las canchas exteriores y el cierre de los techos en las arenas principales seguirán los protocolos de calor extremo del Abierto.
El enfrentamiento de cuartos de final de Sabalenka contra Jovic será seguido por una batalla de octavos de final entre los jugadores favoritos Alexander Zverev y Learner Tien.
‘Demon’ de Minaur no se inmutó
Las jugadoras favoritas Coco Gauff y Elina Svitolina abrirán la sesión nocturna a partir de las 19:00, antes de que la esperanza local Alex de Minaur se enfrente a Carlos Alcaraz, quien busca su primer Grand Slam.
De Minaur, el sexto cabeza de serie, no se preocupa por las temperaturas pronosticadas para su choque estelar contra el número uno del mundo español.
“Quiero decir, soy australiano. No me molesta el calor”, dijo el jugador de 26 años.
“Lo he dicho desde el primer día. Es con lo que he crecido y estoy listo para estas condiciones.
“Supongo que el techo estará cerrado. No estoy seguro, pero si la regla del calor está en vigor, será como un partido en interiores.
“Oye, es lo que es. Una vez que llegue el martes y entre en la cancha, simplemente lidiaré con lo que esté frente a mí”.
Alcaraz, por su parte, admitió que “hay que acostumbrarse a todo” mientras deja de lado el pronóstico de calor en preparación para su partido contra de Minaur.
“Sea lo que sea, estaré listo”, dijo Alcaraz.
“Estaré concentrado. Intentaré no pensar en ello.
“Intentaré que no afecte mi juego en absoluto, y creo que eso es todo”.
Svitolina ha llegado a los cuartos de final por segundo año consecutivo y aspira a su primera aparición en las semifinales del Abierto.
La ucraniana espera que su horario más tarde le brinde cierto alivio del calor.
“Por supuesto, es mejor jugar por la noche. Es mucho más agradable”, dijo Svitolina.
“Por supuesto, la pelota sigue volando bastante debido al calor, pero sí, todo saldrá bien de todos modos”.
Los oficiales confirmaron el lunes una serie de medidas para combatir el calor, incluida la posibilidad de que los poseedores de entradas generales accedan a la Margaret Court Arena.
Los recogepelotas tendrán rotaciones reducidas, tiempos de recuperación aumentados y escuadras de relevo adicionales.
Y el campeonato de sillas de ruedas del AO ha sido pospuesto y comenzará el miércoles.
Los oficiales se vieron obligados a implementar protocolos de calor extremo el sábado, cuando el juego fue suspendido en las canchas exteriores y los techos se cerraron en las arenas principales.
